俺には、ずっと前から好きな人が居て。
　でも、彼女には今、付き合っている人が居て。
　そして、その人の左手薬指には――既に、違う人との誓いの証が輝いているらしくて。


「…それって……不倫、だよね」
「そうなるわね」
　しれっと彼女は肯定した。
　真面目な優等生――それが、周りが彼女に貼り付けたイメージ。そんな彼女が不倫だなんて――と、きっと誰もが思うだろう。
　でも。少なくとも、俺は知っている。
　“だからこそ”、彼女がそんな危険な恋をしているのだと。

　毎日毎日、同じ日常をなぞらえるだけ。
　楽譜をただ追っていくだけの演奏に、彼女は即興を――刺激を求めた。ただ、それだけのことなのだ。

「……そんなの、良くないよ」
「解ってるわよ」
　だからなに、と言わんばかりに、彼女は俺に冷たい視線を向ける。
　“友達”でしかない俺の言葉は、彼女に届かない。

　俺じゃ――彼女の渇きは、潤せない？

「…めーちゃん」
「何よ」
「……、いい、なんでもない」
　彼女は苛立ったように溜め息を一つ吐いて、くるりと俺に背を向けた。
「…これから会う約束なの。じゃあね」
　心なしか嬉しそうにそう言って、歩き出した彼女を、俺は――


「――行かないで」



　捕まえるかのように、後ろから抱き締めた。


「――カイ、ト…？」
　俺の腕の中で身体を固くする彼女が、驚いたように俺の名を呼ぶ。
「行かないでよ…そんな、めーちゃんだけを見ない奴なんか、やめなよ」
「見てくれるわよ。一緒に居る時だけは」
「俺なら！」
　抱き締める腕に、一層力を込めて。
「俺なら――ずっと、いつだって、めーちゃんだけを見てる……めーちゃんだけを想ってる、のに」

　嗚呼。
　どうして俺は――彼女とまっすぐ向き合って、この言葉を言えないのだろう。

「俺――ずっとずっと、めーちゃんが好きだった」


　今だって好きで好きで仕方無いのだと、もっと早く、伝えられていたなら。
　彼女の渇きを潤せるのは――俺だったかも、しれないのに。

「……離して、カイト」
　静かな彼女の声に、俺は感情を無理矢理抑えつけて、おとなしく従った。
「めーちゃん、俺――」
「何も！」
　背中を向けたまま、彼女は、
「もう――それ以上、何も、言わないで」


　――泣いていた、気がした。


（だって声が震えてる。）