ニコビレの作業室で、あいかわらず、長電話を続けているデフォ子さん。

その横で、3人が人形を囲んで座っている。

「この、しゃべる不思議な人形の、“謎”が解けるの？」
ミクちゃんが、レイムさんに聞く。
「そうですね。あくまでも想像ですけどね」
レイムさんはそう言って、部屋の中を見回した。

「この部屋。前から、不思議なことが起こってたみたいでしょ？」
彼女の言葉に、ルナさんがうなずく。
「そうそう、壁の穴から人の話し声がしたり」

レイムさんは、妙にまじめな顔になって、言った。
「そう、それで、この部屋にある人形を通じて、不思議なことが起こるのかもしれないです」


●この部屋は“異界の”…？

「この部屋が、謎の大元なの？」
ミクちゃんは、周りを見回して聞いた。

「そう。もしかしたら、ここに“異界”の入り口、または、扉があるのかも…」
レイムさんは、人差し指を立てて言った。

「気持ちワルイ～。なぁに、“異界”の扉って」
ミクちゃんとルナさんは、顔を見合わせた。

「いまは、この部屋に、壁の穴は無いんですね？」
レイムさんは聞いた。
「ええ、そう。修理屋さんが、塞いでしまったのよ」
「そう。じゃ、その壁の穴の代わりに、“異界”の入り口が、この人形になったとしたら？」

「よく分からないけど、ミョ～に不気味ねえ」
ミクちゃんは、はっちゅーね人形の頭を、ちょんとこづいて言った。


●不思議な人気者

3人が不思議な話をしているのにもかかわらず、デフォ子さんはさわやかな顔で電話をしている。

「そもそも、この部屋の不思議な穴を作ったのは、彼女ですよね」
レイムさんは、デフォ子さんの方を見て言った。
「そうなの。なんでも、このはっちゅーね人形を作ってる時に、作業に失敗したんだって」
ルナさんが言う。

「人形の、ガラスの目玉を作ろうと、バーナーで熱してたんですって」
「うん、それで？」
レイムさんが聞く。
「で、目を離してる時に、バーナーでスプレー缶を熱して、爆発しちゃったんだって」
「あちゃー」
ミクちゃんがあきれて言う。

「じゃ、この部屋に穴ができたとき、そのそばにはっちゅーねもあったんですね」
レイムさんはうなずいた。
「やっぱり、“異界”とどこかで、つながってるのかもしれません」

「あたしたち、はっちゅーねを人気者にしようと思って工夫してきたけど…」
ミクちゃんは腕を組んだ。
「人気者というか、“不思議ちゃん”ができちゃった、ってことかな？」(￣ω￣;)


（次回に続く）