「お食事をお持ちしました」
ワゴンの横のボーイが、うやうやしく頭を下げて言う。

廊下に飛び出そうとしていたサナギちゃんは、出鼻をくじかれた感じで立ちすくんだ。

「失礼します」
ボーイはそう言うと、部屋の中にワゴンに乗った夕食を運びこみ、うやうやしく一例して部屋を出ていった。

「うわ。すごいよ、これ」
ワゴンの夕食を見て、リンちゃんは思わず声を上げた。
「ね、カモの肉料理じゃん。なんかソースかかってるし。あれ、冷たいポテト。クリームのソースだ」

運ばれてきた料理は、ホテルの豪華ディナーのようなメニューだった。
不服そうな顔をしていたサナギちゃんまで、思わず目を見張ってしまうほどだ。
「バニラアイスとフルーツの、デザートもあるね」
喜々として、はしゃぐリンちゃんだ。


●リンちゃん、夕食に陥落

「これ、食べてくの？」
横目で彼女を見て、サナギちゃんはつぶやく。
「あたし、もう帰りたいんだけどなぁ」

「んー、…せっかくだしさ、頂いていこうよ。もう結構、夜遅くなっちゃったしさ」
食いしん坊のリンちゃんは、ディナーに陥落した感じだ。
まだ、不服そうなサナギちゃんは、しばらく夕食のたくさんの皿を見渡していたが…
ふと、お盆の横に挟んであるものを見つけた。
「あれ、これ何？」

彼女がつまみ上げたものは、メモの書かれた紙だった。
「ん？なに…“ゆっくり食べて、ゆっくり寝てください”だって。これ、ベニスズメさんの字だよ」
サナギちゃんは読み上げながら、続けた。
「ええと、“できれば、夜明けまで部屋を出ないでくださいね”だって」

そう言いながら、リンちゃんの方を見ると。
すでに彼女はさっそく、ワゴンからお皿の乗ったプレートを下ろして、机に並べはじめていた。


●メモ書きの文字は…

「おいおい、聞いてんの？アタシの話を」
食いしん坊のリンちゃんはクロワッサンにカブリつきながら、サナギちゃんの言葉に適当にうなずいた。
「うん。ベニスズメさん、いい人じゃん。お！おいしい、このスープ！サナギも食べたら？」

ため息をつきながら、メモを自分の机の上に置くサナギちゃん。
しかしそこにまた、目を落としてつぶやいた。
「でも、何で部屋を出ちゃいけないの？変だな。それに…」

彼女はふたたび、メモ紙を手に取って見つめた。
「この字、ベニスズメさんの字…」
その字はなぜか、乱れた感じだった。なぐり書きをしたような感じだった。
「なんかすごく慌てて書いたみたい。なんかに怯えてるような感じ」 「(ーヘー;)