例えどんなに離れても僕たちは必ず巡り会う。

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昔々の大昔、一人の小さな神様がおりました。
その神様はたくさんの神様たちと同じように、自分だけの世界を持っていました。
神様たちが創る世界は様々です。どこまでも続く木々と草花の世界、透明な海が広がる水の世界、虹色の光を放つ人工物で埋め尽くされた世界。どれも神様たちが心を込めて創り上げた美しい世界でした。
小さな神様は自分の世界をどうするか考えて考えて、そしてついに思いつきました。
漆黒の夜空にたくさんの色鮮やかな星が瞬く光と闇の世界。
小さな神様は心の中に思い描いたこの世界を、何よりも素晴らしいものだと感じました。
右手を掲げました。辺りは真っ暗闇で覆われました。
左手を掲げました。たくさんの光が散らばりました。
両手を叩きました。無数の星たちが輝き始めました。
そして世界は出来ました。

小さな神様は自分の世界を大層気に入り、いつまでも飽きることなく眺め続けました。
そしてそのうち気がつきました。ちょうど世界の中心に、１つの星があることに。
それは金色にピカピカと輝く、それはそれは美しい星でした。
小さな神様はとても嬉しく思いました。そしてその星を本当に世界の中心としました。
しかしその星はとても不安定で、点滅を繰り返すたびに影が薄れていくのです。
ふらふら、ふわふわ。いつ消えてしまってもおかしくないほどに。
小さな神様は焦りました。このままではこの星は消えてしまう。どうすればいいのだろう。
神様の力はまだ弱くて、ものを創ることは出来ても二度と同じものは創れないのです。
小さな神様は一生懸命考えて考えて、そしてついに思いつきました。

―この星の子を創りだそう、この星の意思を伝えて守ってくれる子を。

そして小さな神様は、星の光を少しずつ集めて新しい命を注ぎ込みました。
光は少しずつ人の形を取り始め、神様はほっと息をつきました。人の形を創るのは初めてなのです。
しかし、形がはっきりしていくのと同時に、光はなぜか度々２つに分かれようとしました。
その度に神様は慌てて１つに戻しました。なぜ２つに分かれるのか神様にはわかりませんでした。

やがて光は、１人の子どもの姿へとなりました。
あの星みたいにきらきらと輝く金色の髪と美しい青の瞳をもった、それはそれは可愛らしい少女でした。
小さな神様は少女に白いリボンを与えました。少女がどこにいてもすぐにわかるように。
「いいかい？」神様は言いました。
「君は星の子だ。だけど私の子だ。何かあったら何でも言うんだよ」
「うん、分かった」少女は頷きました。星の光のように明るく澄んだ声でした。
「それじゃあ、君に名前をあげよう」神様は彼女に言いました。
「君の名前は、リン。星の子の、リンだ」
「…リン、あたしは…リン」
少女―リンが繰り返すと、神様はにっこり笑っていい子だとリンの頭を撫でました。

それからの毎日は、小さな神様にとって今までと全く違ったものになりました。
あれだけ不安定だった星が、リンが降り立った瞬間からこれ以上なく美しい光を放ち出し、心配する必要がなくなったこと。
そして、自分の世界にリンという別の存在がいること。
この２つが神様をとても温かな気持ちにしてくれました。
リンは歌が好きでした。星の上に座りいつも歌詞の無い唄を歌っていました。
「♪～♪～♪～」
目を閉じて楽しそうに歌う声は、きらきらと星屑を散りばめた天の川のようで。
伸びやかにどこまでもどこまでも届いていき、夜空を照らし彩る声でした。
神様はいつもリンの唄を聴いていました。それは何にも代え難い素敵な時間でした。
神様は幸せでした。ずっとずっとこの時間が続けばいいと思っていました。

…しかし、その時間はあっけなく終わりを迎えました。

ある日、ぷつりと歌声が聞こえなくなりました。
神様は不思議に思い、世界の中心へ行ってみました。そして時が凍りました。
あれほど美しく輝いていた星が、弱々しい点滅を繰り返すだけになっていたのです。
「…リン、リン！どこだ?!」
神様は必死でリンを呼びました。目を凝らしてやっと気付きました。
不安定に光る星の上にぐったりと横たわる少女の姿に。
「…リンっ!!」
慌てて駆け寄り抱きかかえた小さな体は…向こう側がぼんやりと透けて見えていました。
「――っ!!」
神様に心臓はありません。けれどその瞬間確かに神様は自分の中で何かが止まったように感じました。

それから小さな神様は日々他の世界の神様のところへ奔走しました。
リンを救う手立てを探し出すために。
しかしどんな世界へ行っても誰に聞いても答えは見つかりません。当たり前です。リンは神様が神様だけの力で作り上げたこの世に無二の存在なのですから。
神様はしかしそれでも諦めませんでした。考えて考えて考えて、そして不意に思い出しました。
リンが生まれる前、『リン』を作りだすための光は何故か何度も二つに分かれようとしていたことを。

―もしかしたら、リンは、元々『二人』だったのではないのか。

それは今まで思いもしなかったことでした。しかしそう考えれば納得がいきました。
『リン』が二つに分かれようとしたのは、それが元々あるべき姿だから。
そしてリンが弱っているのは、二つの魂が一つの体に宿っているという負荷に耐え切れなくなったから。
…だとすると、リンを救う方法は一つしかありません。

―リンの中の『もう一人のリン』に体をあげよう。

しかし今の弱すぎる星の光では到底前と同じ方法は出来ません。充分な量になるまでにリンが消えてしまうのは目に見えていましたから。
そこで神様は賭けに出ました。
世界の中心をもう一つ、『もう一人のリン』のための星を作ろう、と。
分の悪い賭けなことは神様も重々承知していました。神様の世界の中で一等美しい星をもう一つ創りだし、しかもその光からもう一人『星の子』を創りだす。しかも失敗するだけの時間は無い。それでも神様は、決意したのです。

―自分の全身全霊をかけて、リンを救う。そしてもう一人のリンも救い出す。

神様は力を込めました。その表情はもう小さい神様ではありませんでした。

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声が聞こえました。
始めは小さく、だんだんはっきりと。
ゆらゆら、きらきら。次第にそれが歌声だということに気づきました。
まだ細く頼りなく、けれどどこまでも伸びていくような声です。
導かれるように顔を上げました。もうほとんど見えない視界の中で、前とは違うものを見つけました。
視線のずっとずっと向こう、見えるか見えないかくらいの遠くに一つの小さな光があるのです。
ゆらゆら、きらきら。不安定に点滅を繰り返す光に、何故かひどく懐かしさを覚えました。
立ち上がりました。途端に倒れそうになって慌てて足で支えます。
もう随分と動いていないせいか、体が思うように動きません。
それでも、その光へ一歩踏み出しました。

一歩、一歩、また一歩。足を引きずるように、ゆっくり歩いていきます。

一歩、一歩、また一歩。じれったいほどの歩みはしかし徐々に確かな道のりとなっていきました。

一歩、一歩、また一歩。光に近付く度、体が悲鳴を上げました。事実、ひどく疲れを感じていました。今にも倒れて目を瞑ってしまいたいと、頭の片隅が叫ぶほどに。

一歩、一歩、また一歩。それでも歩いて、歩いて、歩き続けて。

…しかし、体が先に限界が来てしまったのです。

倒れる瞬間、星に手を伸ばしました。意識を失う寸前、指先を何かが掠めていきました。
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「リン」
声が聞こえました。今度はすぐ近くです。
少女は心の中で首を傾げました。一体誰なんだろう、と。
神様の声は深い夜空のような声です。全然違います。この声は、もっと自分に近いような、そんな声です。
「リン」
また声がしました。少し遠くなったようです。
けれど少女は顔を上げませんでした。ひどく眠たかったからです。
何故か、気分はとても穏やかです。このまま寝てしまおうかと、意識の波に身を任せようとした、その時。
「♪～♪～♪～」
声が聞こえました。それは歌声でした。
少女の息が止まりました。その声にとても驚いたからです。
少女と同じように輝きを放つ声。けれど少女の星のような眩さではなく、もっと優しい、月のような柔らかさをもって響いていく、それはそれは素晴らしい声でした。
少女の瞳から、ぽろり、一粒涙が零れて、後から後から溢れだしました。
顔を上げました。そこには自分と同じような、もう一つの星の上で、同じような少年が唄を歌っていました。
「…あなたは、誰？」
少女―リンが問うと、少年は歌うのを止め、にっこりと笑いました。

「俺？俺は、―レン。リンと一緒に歌うために、生まれたんだよ」

リンは気がつきました。あたしはこの子のことを知っている、と。
どこで知ったのかは覚えていないけれど。でもリンは彼のことを知っていました。
レン。声には出さずに呟きました。ああ、何て優しい響きだろう。
「レン」
今度は声にしました。レンはリンへ手を伸ばしました。
「リン、一緒に歌おう」
リンはその手を握りました。そして二人は歌い始めました。

これからは一人じゃない、一緒に歌う存在がいるのだ。
それはリンにとってたまらなく幸せなことでした。
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もしあなたがその世界を訪ねることがあれば、どうぞ耳を澄ましてみて下さい。
漆黒の夜空にたくさんの色鮮やかな星が瞬く光と闇の世界。
その中心から聞こえてくるはずです。
少女の星のような眩しい声と少年の月のような優しい声が作る、光のハーモニーと。
それに嬉しそうについていく深い夜空のような声が。

それは、一人の神様が起こした、素敵な奇跡の続きなのです。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Happy Birthday!! Rin&Len!!
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Fin.