ちょっとまってよ。
なんであたしと雑音で一緒に風呂なんか入いんの?
つうか脱衣所目前まで来てんだけど・・・・・・。
「ちょっとまってよ!なんであたしと雑音でお風呂なんか・・・!」
「いやか?」
思ったことでそのまま講義すると、またそんな顔を。
まったく、あんたの顔、まるで凶器だよ。
だから断れない・・・・・・。
「さぁ脱ごう!もう沸いてるはずだ。」
メッチャ楽しそうに脱ぐよこの人。
あたしはちっとも楽しくない。とても脱げねぇ。
何気なく雑音に目をやったそのとき、一瞬釘付けになった。
何・・・・・・こいつ?
雑音の体は、どこか不自然だ。
身長がすごく高い。
165はあるんじゃないと思った。
ハクより2センチ高いくらい。
それと体。
あたしなんかと違って、全体的に、ハリがあるというか。
筋トレでもやってんのかな。
いや、んなワケないか・・・・・・。
「どうした?脱がないのか?」
「え・・・あ・・・分かったよ入りゃいいんでしょ入りゃ。」
改めて自分の体を見ると、何というか、劣等感を感じた。
ち、ちくしょう・・・・・・!
「あ、そうだ、カバーはしたか?」
ああ、充電のアレね。
「した。」
「よし。入るぞー。」
「はいはい・・・・。」
あたしは何をやってんだろうか・・・・・・・。
また流れ星が一閃、水面の夜空を掠めていった。
これで通算五回目。水面の夜空は星がよく見える。
それをこうして窓から眺めるのは癖になるほど好きになった。
だから、僕は電気をつけない。部屋の奥はほぼ真っ暗。
見えるのは夜空だけじゃない。
水面の町並みも、雄大に広がる海も、大地も、全てここから一望だ。
この大きなガラス窓によって。
これからここが僕の家と思うと思わず失笑してしまう。
こんな待遇の良さは、何が原因か。
いや、こうして僕が生きていること自体も、奇跡に近い。
単に運が良いだけなのか、それとも・・・・・・。
と、考え事をしてる内に、お客さんが来てしまった。
困ったな。持て成すものが、余りない。
「どうしました?こんな夜分遅くに・・・・・・。」
僕は暗闇に向かって話しかけた。
反応は無い。
「いらっしゃっている事はもう分かっているんいですよ。」
すると、暗闇の中から一人の男の人が現れた。
音も無く。
その人は染めたような茶髪のスーツ姿の成年だった。
「流石だな・・・・・・。」
その人は、そうぼそりと言った。
「僕の後を付けていたんでしょう。」
「ばれていたか・・・・・・だと思ったぜ。」
「だからこうして命令を無視して僕の前に姿を現したんでしょう?」
「何所で知ったか知らないが調子に乗るな。」
その言葉には、怒りも悪意も感じられなかった。
まぁ、この人達は他人に感情を悟られるような人達じゃ無いはずだ。
その人は僕の手前まで進み出た。
「自己紹介しよう。明日から貴様のお目付け役になる、和出明介だ。」
その名が本名でないことも僕は知っている。
「へぇ・・・自己紹介は明日ではありませんか?命令では。」
「そうしたいところだが、俺はそれまでお前の尾行なんぞ続けてはいられん。無駄だと知っているからな。発信機も何もかもだ。」
「ま、必ずしも命令どおりに動くことが賢いとは限りませんからね。今回は命令よりあなたが正しかったわけですね。」
「そりゃどうも。」
「まぁ、折角いらっしゃったことですし、ワインなんかどうですか?僕は最近お酒の味を覚えましてね・・・・・・。」
「結構だ。」
立ち上がるなり、そういわれる。仕方が無いからソファーに腰を戻す。
でしょうねぇ。
「そうですか。それは残念・・・・・・。」
「とにかくだ。俺はお前の監視として、お前とここで生活し、二十四時間体制でお前を見ている。ここなら俺の仲間もすぐに飛んでこれる。ジャマは入らん。」
「あなたと同居とは、これは退屈しなくて済みそうですね。」
「ああ、俺も楽しみだよ。」
「ところで、僕はいつからピアプロにいけるんですか?いやぁ、僕もう早く行きたくてウズウズしてるんです。ただでさえ外出禁止なので。」
「予定が早まった。明日。ファーストシリーズがライブツアーから帰る日だ。」
「それは嬉しいですね。」
「そんときゃ総勢三人でお前を見ててやる。」
「いやー身に余る待遇ですね。」
「俺もなんでお前が生きていて、レーダーに引っかからん最新型ナノマシンを持ち、ボーカロイドとして世に出てこられる理由が全く分からん。上も似たような状態だがな。」
「それは僕にも分かりませんねぇ。」
その言葉を境に、暫しの沈黙が僕と和出さんを包んだ。
「まぁ、こうして貴様の監視になるのも何かの縁。なぁに、お前が変なマネしなけりゃ俺も楽ってワケだ。」
「そうですね。」
和出さんは僕の顔を覗き込んで、呟いた。
「まぁせいぜい仲良くしようや。」
その声には、ようやく感情が宿っていた。
とても、楽しげな。
そしてその手は僕のむき出しの肩に触れ、そっと腕までなぞった。そのラインに沿って冷やりとした感触が伝わった。
「そうですね。じゃあ仲良くするためにはどうしたらいいでしょう?」
状況的にも分かりきったことを訊く。僕はこれが好きなのだ。
「さぁ、どうするかな・・・・・・?」
どうやら向こうも同じのようだ。
何時の時代、何所の場所でもこういう人はいるものか。
「じゃあ、少し楽しませてもらおうかな。」
「こちらこそ・・・・・・フフ・・・・・・。」
これからの生活、退屈しないどころか、ちょっと楽しくなりそうだ。
「それで、ハクが大笑いしてな・・・・・・ネル。聞いているのか?」
「はいはい。要するにハクがあんたをダマしてお酒飲ませたんでしょ。」
・・・・・・。
なんであたし雑音に背中洗ってもらってんだろ。
もういいや。ヤケ。
あーでもなんか雑音の洗いかたって、うまくない?
「あのさ。」
「ん?」
「雑音、洗い方うまいよね。」
「そうか?」
そのとき、雑音の手があたしのお腹に周ってきた!
「ちょ、ちょっと雑音!」
「どうした?」
「そこは・・・そんなとこぐらい自分でやるよ!」
「そう言うな。」
と、言いながら雑音のタオルが・・・・・・。
「いゃッ、ちょ、まって、うぁ!」
「だめだ。ちゃんと洗わないと。」
平然と答える雑音。
こ、こういうことするのに、なんとも思わないなんて・・・・・・。
天然?気にしない?
とりあえずすごく恥ずかしいのは確かだ。
つーか胸が、胸が当たってる!くっつきすぎだバカ!!
あたしの背中と、ヌルヌルしてて・・・・・・すごく・・・・・・エロい。
まるで変態だよぉ・・・・・・!
一分後。
「終わったぞ。」
「ふぅ・・・・・・。」
「次はわたしを頼む。」
あっさり。
「なんでだ!」
「ネルのやってやったじゃないか。」
またまたあっさり。
「うー・・・・・・分かったよ。」
三分後。
「ちょっと・・・・・・。」
「んー?」
「狭くない?」
「そうか?」
そうか、って二人で風呂に入んは狭いでしょ・・・・・・。
もうアキレ果ててわしゃついていけん。
これから雑音にツッコむのはやめよう。余計疲れる。
「ネル。」
「はい?」
「このごろ、ずっと家にいるばっかりだろう?」
こんどは何だろ?
突然そんなこといわれても・・・・・・。
「そうだけど。」
「一人で、寂しくないか?」
「ん・・・・・・まぁ・・・・・・。」
何よ・・・急に・・・・。
「それで・・・実は、ネルに・・・・・・。」
さっきまで明るかった雑音が、言葉をつまらせてる。
何?何が言いたいの?
「言ってよ。」
「え?」
「別に、怒ったりしないから。」
すると、雑音はゆっくり口を開いた。
「ピアプロに、戻らないか・・・・・・。」
・・・・・・。
「ごめん・・・まだ無理。」
「どうして。」
「あいつらと、顔合わせたくない。」
「わたしがいても?」
「うん・・・・・・。」
「・・・・・・そうか・・・・・・分かった・・・・・・。」
そのまま、あたしと雑音は黙ったままお風呂を出た。
ばか・・・・・・。
なんでそんなこと言い出すのさ・・・・・・。
せっかくここの生活に慣れてきたのに・・・・・・。
でも、雑音となら、もしかしたら・・・・・・。
その夜も、あたしは雑音に背中を向けて寝た。
だけど、いわなくちゃならないことがあったから、あたしは、雑音の方を向いて、雑音の目を見て、勇気を出して、言った。
「・・・・・・雑音・・・・・・。」
「ん・・・・・・?」
「あたしさ・・・・・・さっきは、無理って言ったけど、やっぱり、行ってみてもいいかなって思えてきたんだよね。ピアプロにさ・・・・・・。」
「本当か・・・!」
「うん。だから・・・・・・雑音。」
「うん?」
「あたしと・・・・・・一緒にいて。」
「・・・・・・・・・・・・ああ。」
雑音は、あたしの頭を包み込むように抱きかかえた。
柔らかい感触、シャンプーの香り、そして、雑音の鼓動が聞こえた。
ベッドの中で打ち明けた、あたしの素直な気持ち。
やっと自分に、雑音に素直になれる自分ができた感じがする。
あたしが存在して、何の意味があるのか、分からなかった。
でも、雑音とだったら、それを見つけ出せる。
だから、まずは勇気を出してみないと。
そうすれば、きっと、分かる。
あたしが本当はなんのためにあるのか。
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