＜Run! Run! Run! ボカロット猛レース！　第９話　悪魔の正体＞

（東京　ネオアキバサイバーシティレース場　警察関係者観覧部屋）

バタン！

アペンド：！？　なんだ！？

　そこには、ドアを荒々しく開けた、息が切れているミリアムが立っていた。フォーリナーチームのピットから全速力で警察の観覧部屋に走り込んできたのだった。

ミリアム：はぁ・・・はぁ・・・ア、アペンド刑事、コーシー刑事、早くレースを中止して下さい。はぁ・・はぁ・・
アペンド：！？　何か事件が起きたのかね！
ミリアム：今、うちのボカロットに乗っているのは、多分、メカニックのトニオ・・・の偽物です！
アペンド：！？　どういうことだ？
ミリアム：ヤツは、うちのパイロットのプリマを暴行して怪我を負わせ、更に本物のトニオを殺して、変装し、うちのチームに紛れ込んでいました。トニオに関しては、ネットニュースで報道されてます

　アペンド刑事は、すぐにスマートフォンの機能でネットニュースを確認した。そこには、確かにトニオの死体が確認された報道がされていた。

アペンド：プリマさんを襲い、今、ボカロットに乗っているのは、間違いなく“偽トニオ”なんだね？
ミリアム：プリマは間違いなくトニオに襲われたと怪我を負った状態で話してました。ボカロットについては、乗ったところを見てないので、断定できませんが、うちのピットにトニオの姿がないので、確率は高いです
コーシー：アペンド刑事、どうします？
アペンド：“トニオを殺害した“部分はウチの判断が待たれるが、ピットにいたトニオは偽物、そして今、ピットにそのトニオの姿が見えないのだから、確率は確かに高い・・・しかし・・・
ミリアム：何迷っているんですか！！　殺人鬼がレース用の武装したボカロットに乗っているかも知れないんですよ！　事件が起こる前にすぐに中止して下さい！
アペンド：し・・しかし・・このレースはミクさんの大事なレースで・・・
ミリアム：警察の方々は“事件が起こる事を防止するため”に、今、ここでレースを監視しているんじゃないんですか！？
アペンド：それは“事件になりうる確固たる証拠”が集まった時だ。これだけ大きな意味を持つレース、警察とはいえ、不確定要素だけで何でもすぐに中止できる権限はもっていないのだよ・・・
コーシー：それ以外でも、確率は高いかもしれないが、一番の決め手である“該当ボカロットとの無線交信”が確認されないと、レースは簡単には中止できないのだ。くそっ！　ボカロットのパイロットめ！　ここまで計算していたか！
アペンド：とにかく、今できることは、センターに移動して、レース中に使用される“全無線”をオープンにして、フォーリナーチームのボカロットからの無線などから、証拠になりうる交信がされた時を持って、レースを中止することにする。それでいいね？
ミリアム：仕方ありません。それで手を打ちます

　こうしてアペンド刑事、コーシー刑事、ミリアムは、全ての情報を統括している『センター』に移動し、全ての無線交信をチェックすることにした。

＊＊＊

（コース）

　レースが開始し、第１直線を走行していたミクの『ネギロイドＺ』に、パイロット間無線が入った。

ミク：はい、こちら『ネギロイドＺ』号のミクです。えっと、フォーリナーチーム『ヨーモノ改』号のプリマさんですね？　何でしょうか？
？？？：・・・アペンド刑事と接触したとは、お前、ホント、ツいてないなぁ、ん～？
ミク：男の声！？　あんた、誰？　センターに通報しますよ！
？？？：別にセンターや警察に通報しても、傍受されても構わないが、レースは中止になっちまうから、お前にも被害が及ぶんじゃねーか？
ミク：・・・マジで、あなた誰？
？？？：トニオ・・・おっと、もうフォーリナーのピットで“ばれている”だろうから、名前を教えてやるよ。トニオを殺して変装してレースに紛れ込んだ俺様はな、『ジャック』って言うんだ
ミク：知らない名前だし、そもそも何でプリマさんの代わりに、そのボカロットに乗っているんだ！？
ジャック：・・・お前を殺すためだよ。あの事件の事を少なからずとも、アペンド刑事から聞かされたヤツは、皆殺しなんだよ。くっくっくっ
ミク：あの事件・・・・・！？　ま・・・まさか・・・あなたの正体って！？
ジャック：そうだよ、アペンド刑事が捜査している“誘拐殺人事件”の犯人だよ。アペンド刑事の娘を含め誘拐してきた奴らを殺し、アペンド刑事も殺したはずだったが、何故か生きていやがったから、これは未遂だが、その事件の真犯人だよ
ミク：何で、私がアペンド刑事と接触した事を知っている！？
ジャック：俺は犯罪のプロなんだよぉ。警察無線や関係回線の盗聴なんて朝飯前なんだよぉ。おまえ、どっかでアペンド刑事から捜査しているこの事件について、聞かされたよな？　途中で回線が切れていたが、おそらくその先の細かい事も教えて貰ったわけだろ？　まずいんだよ、こーゆーの。事件について知っているヤツが増えるのは。だからお前には消えて貰うことにするわけだよ。この“ロボット同士の乱闘で怪我人が出ても許される”レースでな

　ピーーーガガガ！！！！

その時、ミクとジャックの機体の無線に、センターからの無線が割り込んできた！

アペンド：ジャック・・・き・・・・貴様だったのか！！！

　カチッ

　ミクもジャックも、無線会話の範囲をセンターと相手に増やした。

ジャック：おー！　死に損ないのアペンド刑事ではないですか！？　遂にみつかっちまったなぁ！　まぁミクを葬ってから、さっさと逃げるがな。運良く、俺の顔は無線では見えないようだし
アペンド：そうはいかん！　すぐにレースを中止して、コース全体を警察で包囲すｒ
ミク：待ってください！
アペンド、ジャック：！？
ミク：レースは中止しないで下さい！
アペンド：ミクさん、何を言っているんだ！　気持ちは分かるが、これはレース中止に値する重大事件だ！　キミが殺される事を防ぐだけでなく、凶悪事件の犯人が、遂に姿を現したんだ！　キミにエラソーな事を言ったのにこんな事を言う権利がないのはよくわかるが、キミの夢、諦めてくれ

ミク：私はアペンド刑事の事も夢の事も、諦めるつもりはないです
アペンド、ジャック：！？
ミク：このレース続行中で、レースの規約に則した形で、私がこいつを捕まえます
アペンド：キミは命を狙われているんだぞ！
ミク：コイツの目的は、私の命です。本人の声を聞いているのだから、諦めて逃げる事は考えられません。だったら、殺されないで私がこいつを捕まえれば、いいんじゃないですか？
アペンド：キミはパイロットだろ！　一般人が事件に関わるのは危険すぎる！

　アペンド刑事の言うことは、もっともだ。しかしミクは臆しなかった。

ミク：アペンド刑事、絶対レースを中止しないでください！　私がレース中に捕まえます！
ジャック：ふ・・・ふはは・・・はーーーーーーはっはっはっ！　おもしれー！　やれるモノならやってみな！　こっちも本気でお前を殺しにいくぜ！
ミク：覚悟の上です！
アペンド：やめなさい！
ミク：絶対中止しないでくださいね！

　ガチャ・・・・・ピーーーピーーー

　遂にミクはセンターとの回線を切ってしまった。

ジャック：…だとよ、アペンドさん、どうする？
アペンド：くっ・・・・・仕方ない、レースは続行する。しかしジャック！　どういう形でも、最後にお前をお縄にするのは、我々だ！　覚悟しておけ！
ジャック：へいへい。んじゃな

　ブチ・・・ピーーーーピーーーー

　ジャックも回線を切ってしまった。これで、もう、戻れなくなってしまった。

コーシー：…いいんですか？
アペンド：やむを得まい。とにかくレースを妨害しない程度で、警察に応援を頼んで、レース場を包囲してくれ。ヤツをレース場から逃がすな！
コーシー：了解です

　レースに勝つ、重大事件の犯人に殺されない　犯人を捕まえる…。果たして巧くいくのだろうか？

　アペンド刑事は『ネギロイドＺ』と『ヨーモノ改』以外の全機体のパイロットに、レースを続けながらミクをサポートするように伝えた。全パイロットが最初驚いたが、快諾してくれた。