ドキドキ、わくわく、何をそんなに興奮してるかと言えば、今日はホワイトデーだ。女の子にとって、こんなにも期待に胸を鳴らす日は無いと、私は思う。
どうせレンのことだから、いつものようにテレビゲームを・・・違う。
テレビの音は聞こえるのだけど、レンが変な動きをしてる。怪しい。絶対に怪しい。

「レーン！！何してるの？」
私が声をかけたとたん、レンがビクッと肩を縦に揺らした。と思うと、壁側にスススと逃げていく。怪しい。どうにも行動が絶対におかしい。

「はあ・・・今日はホワイトデーだぁ・・・。カイト兄は何くれるのかなあ・・・。」
私は、わざと大きめの声で言ってみる。するとまた、レンがスススと逃げて行く。

「あ、もしかして、大きいハート型のチョコかなぁ！！」
さっきまでがさごそやってたレンの動きが止まる。はっきり言って・・・ものすごく面白い。

「それとも！一日デートしてくれたりして！！そんでもって、手つないで、帰りには送ってくれて、玄関の前でキス・・・！！」
瞬間、レンがこっちを猛スピードで振り向く。

「あぁ！！カイト兄ならやってくれそう！！！（馬鹿だから）」
レンが半分怒って、半分泣き顔になってる。プププッ超面白い！！
沈黙が数秒続き、その後ドアが開いた。そして・・・

「やっほー、レン！リン居る？メイコ姉さんに聞いても、知らないって言ってたんだけど・・・。」
カイト兄が現れた。

「カイト兄！！」　
「おお、リン！！なんだぁ居るじゃん。えっとさ、この前のお返しなんだけど・・・。」
私は、カイト兄の話が終わらないうちに口をはさんだ。

「ねえ、カイト兄？えっとね、リンね・・・」
「うん？何？なんかしてほしいの？」
「そう！！えっとねえ・・・リンねえ・・・？」
私はレンの方向をちらっと見た。なんとそこには、見るに耐えない凄まじい表情のレンがいた。私は、鼻でふっと笑ってやった。もはやレンの顔は笑えるとかそういうレベルじゃない。泣いてるのか、怒っているのか、私にはどちらでも良い。

「あのね？・・・バレンタインのお返しはぁ・・・チョコじゃなくてね？・・今日一日デー・・・」
言いかけたところで、レンがからもの凄い勢いでカイト兄を部屋から押し出して、勢いよくドアを閉めた。レンはこっち側を向き、後ろに手をまわして鍵をかけた。・・・ぷぷっ。レンは、息をきらして下を向いている。
私はレンとは離れた、奥の方に行った。そしてため息をつく。

「はあ～・・・。なんか無いのかな～？」
「あるよ。」
珍しく、レンが即答した。私は、少し驚いた。レンはこういう時に限って、あやふやに返事をするからだ。

「あるよ。リンがほしいモノ。」
今度は顔をあげて、はっきり、迷いの無い真っ直ぐな瞳を私に向けた。・・・笑いそう・・・。

「ふ～ん・・・。そう。何？これは。」
私は、さっきまでレンの居たところに転がっている「モノ」を手に取る。

「そ、それはっ！！」
レンが慌てて言う。やっぱり何か隠してたんだ。私は疑いながら「モノ」の裏を返す。

「わあああああああ！！！！！！！！見るなああああああ！！！！！！」
レンが走って来て私から「モノ」を奪い取る。実はチラリと見えた。見てしまった。なんと「モノ」の裏には、「リンへ　いつもありがとう」と書かれていた。これにはさすがに赤面してしまう。

「あああああもう！！見たっ！！？？」
「う、うん・・・ごめん・・・。」
「マジかよ！！！！！！！！！！！」
レンは嘆息し、「まあ、いいや」と言う。そして、私を見て、その「モノ」を私に差し出す。
「はい、バレンタインのお返しのチョコ！！いつもありがとな、リン。そして、ごめんな。」

私は「ふっ」と微笑んだ。
「ありがとう。でも私がほしいモノは他にも・・・」
言おうとした瞬間レンが私の頬にそっと手を触れた。これには何も言えない。
「わかってるよ？」
「・・・・・・・・・・・」
「リンはきっと、この甘いチョコよりも、もっと甘いものを求めてる。」

レンは微笑んで、私と顔を近づける・・・。その差、数センチ。・・・・・・そしてレンは、その優しい口元をゆるめ、私の唇に重ねる・・・・・・。