５月１０日

　昼休み、校舎の屋上。
屋上では、特に友達との約束事がなければ、レンはたいがいキャンパス中央の桜を眺めている。桜から最も近い場所を定位置として。
レンは腕組みをした状態で120cmほどの高さのコンクリートフェンスの上に腕を預け、顎を交差した腕の上に乗せて桜を眺めているのが好きだ。もうすっかり葉桜になってしまっているのに、どうしてこうも引き込まれるようにこの巨木を眺めてしまうのか、その理由がレン自身にも解らない。

　そのレンとは反対側、すなわち桜から最も遠いところから、レンと同じように桜を見つめている少女がいた。ネルだ。なるほど、体と視線は桜の方を向いているが、気持ちはそうではなかったようだ。右手親指がせわしなく動いている。ケータイに何かメモを入力しているようだ。


　　届けこの想い

　　　近づくとキモチを伝えられない
　　　遠ざかるとコトバは届かない

　　　君のキモチを知りたいの、でも
　　　ケータイでコトバを聴く勇気がないの

　　　どう伝えたらいいの？この想い

　　　せめて
　　　君と同じ視線で
　　　同じものを見ていよう
　　　君と同じこの時を
　　　大切にすごそう

　　　きっと気づいてくれると信じて


　打ち終わってネルはほくそ笑む。
（アタシってば詩人？）
完全な自己陶酔。

　「こらぁーっ、秋田！5限目始まったのにそこで何してる！」
突然の、階段の方からの怒鳴り声。
えっ、5限目始まった？やばっ！
ところがどうしたものか、ネルは反射的に声がした階段の方向とは反対側、つまりレンがいる方に走り出してしまった。走りながらネルは必死に自問する。（えっ、コレって逃げてんじゃん！どうしてこっちに走ってるの、アタシ。レン君に助けてもらおうとしているの？これがアタシの深層心理なの？やっぱこの際、コクっておいた方がいいのかな！ええい、勇気をふるって！！）

「あっ！」
運があるのかないのか、口を開いたその瞬間、何かに躓いて体勢を崩してしまった。
0.1秒後。
（ああっ、このままじゃ無惨に転倒!?レン君にかっこわるい私を見られちゃう！）
0.13秒後。
（ちょ、ちょっと待てよ？このシチュエーションって、もしかして少女漫画とかライトノベルとかでよくあるアレじゃん？レン君動きが素早いから、アタシを転倒寸前のトコでささっと抱きかかえちゃうかも！アタシどうしよう!?きゃっ）
0.16秒後。
（レンくーん…　ああっ、こっちを見ていない！）

15分後。
「あっ気がつきましたね。じゃ、もう大丈夫ですね」
ハク先生の声。保健室ということか。
「あ、あれ？アタシ…」
狐につままれたようなネル。
「どうしてここに？なんで寝てたんだろう…」
「屋上で転んだんですってね。そのとき、秋田さんは気絶してしまったみたいですよ」
「確かに、転んだトコまでは覚えているんですけど…」
「それで、レン君があなたを抱きかかえて、ここまで」
（ええええええええええええええええええええええええーーーーーーーーーーーーーーっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっっ）

　ネル一生の不覚。