もうひとつのエピローグ

『もしも生まれ変われるのならば、その時はまた遊んでね』

　小瓶に込められた羊皮紙。それには良く似た字で同じ願いが書かれていて、片割れの生真面目さに苦笑する。
「もっと現実的な事を書けばいいのに」
　だけど、言い伝えそのものが何とも信じ難い話だ。奇跡を望むくらいが丁度良いのかもしれない。
　そんな事を考えていると、脇から声をかけられた。
「会わなくて良かったのか？」
　一回くらいなら神様も許してくれる。彼の気遣いに感謝しながら言葉を返した。
「私神様は信じてないの」
　いたとしてもかなりの性悪だ。弟や友達に辛い運命を押し付けた神なんかいなくても構わない。
　それに、自分達はもう現世から外れた存在。姿を見せても互いに辛いだけ。生きている者達の思い出にいるだけで充分だろう。
「そうでしょう？　カイト」
　答えが予想外だったのか、彼は紺碧の目を見開いていた。ようやく未来へ踏み出した弟の足を引っ張りたくないし、別の理由もあった。
「レンはお化けが苦手だから」
「じゃあ止めた方が良いな」
　笑みを浮かべたカイトに釣られて頬が緩む。あの子は四年の間で乗り物酔いは克服出来ているけれど、昔からの怖がりが直ったかは怪しい。本人は隠したがって意地を張るだろうが。
「私も弟離れしないと」
　新天地へ旅立った片割れを見守りたい。でも、弟は最早姉の守りや助けを必要としていない。いつまでも傍にいた所で邪魔になるだけだ。
「もう良いんだな？　リン」
「うん。ありがとう」
　手を繋いで水平線の彼方を眺める。穏やかな海と空は、弟の門出を祝ってくれているようだった。
　
　元気でね。レン。