わーっ、と歓声が上がって、ステージの上ではリンちゃんが息を弾ませ、ニッコリと笑う。
「じゃあ、次の曲行くよ！」

最前列の観客が、イエイ！と叫んで答える。
ライブハウス「マルクト」は、大入り満員の盛況。

ステージでは、リンちゃんが率いるガールズロックバンド「シグナル」が演奏中だ。

「ちょっと、曲の前に説明ね。次の曲はね、ちょっと面白い曲なんだ」
リンちゃんは、立ててあるマイクに口を近づけて言った。
「みんな、知ってるかな？いま、ちょっと面白い人形があってさ、それを歌った曲なんだ」

観客から、「Yeah! テト・ドール！」という声が上がる。
リンちゃんは親指をたててグッド！の仕草をした。
「そう！やっぱ、わかってるね！いま、人気の人形がモデルの歌だよ」

彼女は、ステージの方を指差した。
「あたしたちの次に、ステージのラストで演奏してくれる、コヨミさんが作った曲なんだ。“彼女はデビル”！行くよ」

ギターがグイィンとイントロのフレーズをはじき出した。

会場内は轟音と大歓声に包まれた。


●みんな見に来てるなあ

「ふぅん。こうして見ると、なかなかカッコイイね。あいつ」
ライブハウスの後ろの方で、ステージを見て、ぼそっとつぶやいたのは、レン君だ。

いつもは生意気な妹だが、確かに演奏やパフォーマンスは、人を惹きつけるものがある。
彼はそう思った。

「あ！」
リズムを取りながら、ふと斜め前を見た彼は、そこに、りりィさんがいるのを見つけた。
彼女もやはり、リズムをとってステージを見ている。

久しぶりのリンちゃんの「シグナル」のステージに、知り合いの人が、けっこう来ているようだった。

「♪彼女はDevil、彼女はDevil！」
リンちゃんの歌と、サナギちゃんのギターが軽快に飛ばしている。

「おや？」
曲のリズムに乗りながら、レン君は観客の最前列で、別の女の人を見つけた。
片手に人形を持って、飛び跳ねるようにして、踊る人。
知り合いの、霧雨さんだった。

「あれ、霧雨さんも来てるよ。みんな来てるなあ。ん？手に持ってるのは…」

彼女が手に持って振っているのは、あの“はっちゅーね”だった。


●ステージだけは、いいですね…

「♪天使と悪魔は紙一重、君はいつでも忍びよる！　君はDevil angelさ!!」
ザン！とエンディングのフレーズが鳴って、演奏が終わる。会場内はすごい歓声に包まれた。

「うわあ、すげえ盛り上がりだなあ」
口を開けて見ていたレン君の横に、いつの間にか、りりィさんがきていた。

「こんにちは。レン君も来てたの？」
「あっ、こんにちは、りりィさん！」
「妹さん、とてもカッコいいわね」

「い、いや、どうも。あいつ、ステージだけは、いいですね」
レン君は笑って、うなずいた。

りりィさんもうなずいて、ステージの方を見る。
すると、最前列で「イエー」といいながら、霧雨さんが片手で、“はっちゅーね”を差し上げている。
「あらら、彼女もノっちゃっているわね」
りりィさんが笑って言った。

演奏を終えた「シグナル」の面々は、汗を拭いながら、笑顔で手を振る。

すると、霧雨さんの手にした人形が、ステージに向かって、結構大きな声でこう言った。
「かっこいいなあ。グッドジョブ！」
リンちゃんや、バンドのメンバーは、その声には気づかなかったが、
観客の多くが、しゃべる人形の方を見た。ちょっと、ザワザワとした声も起きた。

レン君はそれを見て、思った。
「こんなとこでも、しゃべるのかあ。あの人形さんは…」ヾ(・・ )

（次回に続く）