※注意
・時代設定が、若干ズボラです。
・あくまで、私の想像です。キャラクターイメージが違う、というところがあるかもしれません。
・ＫＡＩＴＯ→海斗、ＭＥＩＫＯ→芽衣子、となっています。
・名前の捏造っぽいところがあります(がくぽ→樂十とか)
・自己設定の、架空のものが出てきます(例えば、妖怪だとか)。
・あくまで、イメージとしてとらえているので、モデルの曲とかけ離れているかもですが、ご了承ください。
・たまぁに、こじらせたのが出てきます；；





以上のことが、ＯＫ！という方だけお読みください。








ひゅぉぅ、という音が、化け物の口みたいに、ぽっかり開いた洞窟の奥から聞こえてくる。それは、まるで、1つの生き物が1つの固体として、脈を打っているようだった。

「‥ここが‥‥あの‥洞窟‥‥」

──‥怖そう‥なんかいたらどうしよう‥生きて帰ってこれるのか‥？本当に大丈夫なのか‥‥？

いろんな想いが海斗の頭の中を駆け巡った。

すぅっと、深呼吸をして、ゆっくりと目を閉じる海斗。彼の耳の傍を秋の木枯らしが通り過ぎていく。

──‥‥‥。

しばらくして、再びを目を開いた。

──‥大丈夫。怖くない。平気だ。行ける‥！絶対に、生きて帰ってくるんだ‥‥！

海斗は、そう決意し、松明(たいまつ)に火をつけ、それを片手に勇み足で洞窟へと入っていった。

ざっざっ‥という海斗の、草鞋の音だけが、洞窟の中に響く。闇の中で揺らめく松明の火が、どこか不気味な光を放っている。

「‥えーっと‥ここから左か、うん。大丈夫だ」

先ほどまでとは打って変わって、至って落ち着きのある海斗。それだけ、心の整理がついたのだろう。

ゴトリッ。

足を進めようとしたとき、何か硬いものが彼の足にふれる。

嫌な予感しかしない。見ちゃダメだ、強く脈を打つ心臓の音が、警告音のように、ドクンドクンと大きくなる。

──‥見たって‥ろくなことない‥‥！！

そう思いながらも、足に当たったものを松明で照らしてしまった海斗。それは‥‥。

「───っ！！」

海斗は、声にならない悲鳴を上げ、地図も見ずに、全速力でその場から駆け出した。

どこをどう通ったのか分からない、だが、あれは──。

「な‥‥なっんで‥あんなところにっ‥ひ‥人の骨が‥‥っ！！」

そう、海斗の足にふれたのは、木の枝でも、石でもなく、紛れも無い、人の白骨化した死体だったのだ。

『あの場所に行った者で‥生きて帰った者はいない』

樂十の一言が、今になって頭を過(よ)ぎり、今更怖さが込み上げてきた。

「‥ちくしょうっ‥！あんなものを‥見たからっ‥‥！」

松明をちらっと見た後、ダンッと、洞窟の壁に思いっきり拳を叩きつける海斗。

「‥大丈夫って言ったじゃないか。あんなものにビビっていてどうするんだよ‥‥。あれ以上のものが出てきたらどうする気だ。しっかりするんだ、僕‥‥！」

とは言ったものの‥‥。

「‥ここ‥どこ‥だっけ‥‥？」

さきほど、我武者羅に走ってきた所為(せい)で、どこをどう通ったのか分からなくなってしまったのだ‥‥。

「‥な、なにやってんだよ、自分‥‥」

そう言ってため息をつく海斗。

「あぁーもぅっ！どうするかなぁ、この状況‥‥。戻ろうとしたとしても──」

海斗脳内連想：地図を見る→元の場所に戻ろうとする→ここは洞窟→しかも迷路みたい→戻る前に迷う→更に分からなくなる→ずっと彷徨い続けr(ry

「‥やだぁーっ！！ちょっ、ここで彷徨いまくるとか、最悪の状況だ‥‥」

海斗の叫び声だけが、空しく洞窟にこだます。

──‥仕方ない。地図ばっかりに頼らないで、自分の力で行くか。

きゅっと口元を結び、松明を手に取ると、

「か～ご～め、か～ご～め♪かぁごのなぁかのとぉりぃは～♪」

いつか、芽衣子と一緒に、紅葉の木の下で歌った遊び歌を口ずさみながら、トコトコと洞窟の奥へと進んでいった。

「‥あれ‥なんか向こう‥明るい‥‥？」

暗い道を松明で照らしながら歩いていた海斗だったが、あるとき、奥のほうに、明るい光の差し込んでいる場所を見つけた。

「なんだろ‥‥？」

そう思って、そこに足を踏み入れたそのときだった。突然、足元の床が、ガラガラと崩れ、海斗は足を滑らせたのだ。

「‥‥っ！？おわぁっ‥！？」

崩れた岩とともに、海斗は、４メートルほど下の地面に叩きつけられた。

「‥‥っ！！ってぇ‥‥！」

叩きつけられた痛みに、後頭部を両手で押さえる海斗。体重の軽い、海斗だからこそ、衝撃がさほど強くなかっただけなのだが。

「‥って‥ここは‥‥？」

海斗は、なんとか立ち上がり、刀を手に取ると、周りを警戒しながら、足を進めたのだが‥‥。

「‥ていうか‥ここ‥‥どこだ‥‥？」

──‥しまった‥また迷ってしまった‥‥！？

なにやってんだ、自分‥二度も迷うとは‥‥てか、ここ‥宮殿‥‥？

海斗が落ちた場所──そこは、瑠璃色の岩で出来た、美しい宮殿。すべてが、青く、緑で、溶けるようで、そして、見惚れるほどであった。

「‥すごい‥‥綺麗‥‥」

松明をその場に置き、海斗は宮殿の奥へと足を進める。

「‥つーか‥これって、ほんとに洞窟の中‥‥？お城の間違いじゃ‥‥？」

半ばあきれ気味にそう言いながらも、海斗は、刀を脇に持ち、周囲を警戒しながら、周りを観察していた。

──‥ん‥？あれって‥もしかして‥‥っ！

一番奥の、台のような所に、赤黒い鞘に入れられた刀が、ひっそりと置いてあったのだ。

「‥紅ノ‥剣‥‥？」

──‥見つけた‥‥っ！あれだ‥‥っ！

そう思ってその台に近づこうとした、そのときだった。ざっと誰かが、台の前に現れた。

海斗は、その人物を見て、はっと息を飲んだ。

「‥うそ‥‥だろ‥‥？」

赤い簪(かんざし)、茶色の髪、紅葉の良く似合う、僕の大好きな女の子。

「‥めー‥ちゃん‥‥？」

その少女──めーちゃんと言われた少女は、ふっと意味有り気な笑みを、口元だけに浮かべていた‥‥。