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２０１＊７月２５日午前７時４０分。
未来と親父と俺、３人でちゃぶ台を囲みながら朝食をとる。
冷めたトーストを食べながら、氷が溶けて薄くなってしまったコーヒーを口に入れる。

未来は今はただ無表情のままトーストをかじり黙々と口だけを動かしている。
親父は早々に食べ終えると、ニコニコとした笑顔を作ったまま、コーヒーを片手に窓辺に寄りかかり外を眺めていた。
部屋の入口とは反対側にあるその窓はそそこ大きく作られており、高さは立った人間の膝上から頭の先くらいまである。
足を崩しながら寄りかかるとちょうど窓のへりに肘が置ける。
ちなみにベランダはない、錆びた手すりがあるだけだ。

町は不自然なくらいに静かだった。
アパートの近くには交通量がそこそこ多い道路がある。
住宅密集地の中を走るその道はセンターラインがなく、車同士がギリギリすれ違うことができるかどうかというような狭いものだが、抜け道になっていて、朝など、時間帯によっては頻繁に車が通るのだ。
けれど今はその音もあまりしない。

部屋の隅で首を振っている扇風機の風が時おり、体を撫でてくる。
落ち着いてくると、これは現実なんだ、という気持ちがはっきりとしてきていた。
ただ、それを受け入れようとすると思考が止まる。
あまりに現実離れした出来事に、脳が全くついてこない。
他の２人もそうなのか、いつもの騒がしさはなく静かだ。

電源を入れたテレビの画面には『しばらくおまちください』というテロップだけが表示されている。
チャンネルを変えてみても、殆どがこの状態だ。
平日だから、この時間帯は本当は朝の報道・情報番組が流れてなきゃいけないのだけど。
一部、放送されているものもあったが、それは生放送のニュースなどではなく、録画したものを流している番組とかだ。

携帯電話も通じない。
固定電話はないので使えるのかわからない。

ノート型パソコンを出してインターネットも見ていたが、アクセスが集中しているのか繋がりが極端に悪く、利用者が多いと思われるサイトに関しては接続が全く出来ない状況だ。
ブックマークに登録してあった幾つかのものは見れたが、普段と変わったところはなかった。
ニュースを扱うような場所でも、これといった記事は見当たらない。

ただ掲示板などの書き込みが出来るようなところでは、ある同じような言葉が投稿され続けていた。


『突然、少女になった』