薬というものは、効果があってこそ薬。
　それを何時の世も薬師（くすし）は求められるので御座います。


　処は中国、時は前漢の時代といいますから、紀元前の事で御座います。
　長安（現在の西安付近）を都とする漢王朝・後宮に集められた美女、三千人。
　たった一人の皇帝の為に、各地から集められた女性達は、生涯、後宮から出る事は出来ませんでした。

　『このまま静かに、年老いて、死んでいくのね……』
　元は戦国の七勇・斉（せい）という国（現在の山東省中部辺り・秦に滅ぼされた）から後宮へ連れて来られた美女・王昭君（おうしょうくん）は、そう思いながらも、たった一人の皇帝の寵愛を巡って、女の醜い争いに巻き込まれるくらいなら、今のままの方が幸せだわ――と思っておりました。
　食事に困る事もありませんし、お金の心配をする事もありません。
　ただ……。
　一生、後宮という名の贅沢な檻から出る事が出来ないのか。
　そう思うと、切なくなってしまうので御座います。

　王昭君は琵琶で、故郷の曲を奏でておりました。
　「何と悲しい音色で御座いましょう」
　食事を届けにきた大監（宦官）がそう呟きました。
　「わたくしの様な、一度も顧みられない女に仕えて、貴方もお気の毒ね」
　「何を仰有います」
　「……、あまり食べたくありませんの」
　王昭君の言葉に大監は少し考えました。
　「差し出がましい様ですが、知り合いの薬師をお呼び致しましょうか？」
　「薬師……？」
　「はい、この薬師、どんな薬でも調合致します故、お心の憂いを取り除く事も出来ましょう」
　「そうね……、一度、お願いしても構いませんこと？」
　「わかりました」
　そう言って房（部屋）を出て行った大監を見送りながら、王昭君はまた、琵琶を奏でました。

　次の日、早速大監は薬師を連れて、王昭君の房を訪ねました。
　「こちらが薬師に御座います」
　恭しく礼を取って、深々と頭を下げていた薬師に。
　「面（おもて）をお上げになって。
　わたくしの様なものに気遣いは無用です。」
　薬師は顔を上げると、とても驚きました。
　「この様なお美しい方がお目に止まらぬとは！」
　「わたくしよりも美しい方など、この後宮にはお幾人（いくたり）もいらっしゃる事でしょう。
　わたくしは陛下に愛されたいなど、思ってはおりませんの。
　ただ、静かに過ごしていたいのです。
　そなたはどの様な薬も調合すると聞いておりますが」
　「はい、わたしめは薬師に御座います故、どの様な薬でも、お望みのままに調合させて頂きます」
　「では……」
　王昭君は思っていた事を口に致しました。
　「わたくし、此処を……、後宮を出たいと思いますの。
　生きて、此処を出たい……。
　その為の薬を調合する事は出来ますかしら？」
　薬師は微笑むと。
　「お任せ下さいませ。
　王昭君様のお望み、叶える薬を直ぐに調合致します」
　「まあ……。
　お願い致しますわ」
　「御意」

　それから二日後、薬が届き、王昭君はその薬を飲んだので御座います。
　数刻後、にわかに房の周りが騒がしくなりました。
　そして、房に数人の大監が入ってきました。
　「王昭君か」
　「はい」
　「匈奴（きょうど・現在のモンゴル辺り）の単于（ぜんう・王の事）へ嫁ぐ為、旅立つ事となった。
　明日、陛下が引見なさる故、準備を致せ」
　「はい」
　王昭君は、万里の長城の北側の見知らぬ異国の異民族・匈奴へと嫁がなければならない事よりも、この後宮から生きて出る事が出来る、と嬉しくて仕方がありませんでした。
　普段よりも丁寧に湯あみをさせられ、今迄着た事もない服を与えられ、贅沢な香を焚きしめ、漢から匈奴へ遣わす女として恥じない様、磨き上げられました。

　そして翌日。
　元々美しかった王昭君は磨きに磨かれ、出立の挨拶の為、初めて時の皇帝・元帝の前へと出たのです。
　その余りの美しさに、元帝は思わず息を飲みました。
　「この人選は間違いである！
　王昭君はこのまま後宮にとどめよ」
　その言葉に、王昭君は晴れ晴れとした気持ちで言いました。
　「どうか、わたくしを匈奴へとお遣わし下さいませ。
　綸言（りんげん）汗の如し、と申します。
　天子が前言を翻されてはなりませぬ。」

　王昭君は琵琶を持って匈奴へと旅立ちました。

　『生きて此処を出たい』

　薬師の調合した薬は、王昭君の願いを叶えたので御座います。