待って…
ちょっと待とうか。
俺らまだ14歳。
夏休み前。
遊び盛り。
なのに、大学!?
しかもこれ、Ｔ大!?
リンの向かいに座る途端に硬直。そして脱力。

「…勝てねぇ…。」

そんな様子を不思議そうに眺め、微笑む。

「やっぱり面白いなぁっ!」

「はい?」

「初めて会った時から思ってたんだぁ。ほら、公園でさ。」

私の態度を見て、キョドるとことか…
と、可愛らしく話してくれる。
覚えていたんだ……。と感慨に浸りながら口を動かしていたら、いつの間にか難無く会話ができていた。

「天才少女。」

「ん？あなたも凄いじゃない。」

「…嫌味？」

「違うって!」

クスクスと笑いながら話している。そんな仕種にもトキめいてしまう。

「勝てねぇよなぁ…。」

「誰に？」

「…あんたに。
勝てたら言おうと思ってんだよ？」

「何を？」

「…秘密。」

むぅ…と不服そうな顔をしながら、じゃあと言う。

「何？」

「勝負しよう。」

「今勝てないって言ったじゃんか。」

「そんなに点差ないじゃない。」

大学入試やってる奴が何を言う。そもそも

「勝負なんてしてどーすんの。」

リンは質問には答えず、朝見せたような不敵な笑みを見せる。すると、立ち上がり窓の近くまで歩み寄った。カーテンはまだ風にあそばれている。
そのカーテンを掴んだと思ったら、強く引き開けた。
俺は眩しくて目を細める。
逆光でリンがよく見えないが、
―――笑っていた。

「あなたが勝ったら何でもすりよ。何度でも。
でも、私が勝ったら―――…」



付き合って。





















昼休みが始まると示すチャイムが鳴る。外は騒がしく、図書室はぽつりぽつりと人が来ていた。