［自宅］

俺「え、ど、どうした？今はもうそんな変なこと考えたりしてないから！」

モ「あ、す、すみません。お見苦しいところを。」

　止まったり泣きだしたり。まあ、不本意ながら「心」がついてきたみたいだな。

　そう考えると、俺の過去が役立つこともあるんだなって思えてほっとする。

　ヤレヤレ。

俺「落ち着いたか？」

モ「ひくっ、はい。本当にすみません。」

俺「構わんさ。ただ、もう少し聞いてもらえるかな？」


［過去回想　続き］

　当時十二歳のミクに、十六の俺は振り回され続けた。

　休日に遊ぶ約束をするのはザラだった。

　でも、俺が高三になったとき、やっぱ遊んであげるだけの時間がなくなった。

　手紙（お互い携帯を持っていなかった）も来たけど、返すのはまちまち。

　通学路も孤児院じゃない方を通るようになった。

　そんで、気付くと大学生だ。

　ミクの手紙は全部実家に保存した。最期の一通は、涙で濡れてたっけ。

　その内容は「孤児院の移動」。

　俺が高三終わるちょうどその年の二月いっぱいで、孤児院は移動したらしかった。

　受験が終わってすぐに向かったさ。でも、その時はすでに売却済み。別の人が住んでた。

　俺ってバカだな、って思った。ひどく後悔した。

　後悔するなら、最初から付き合わなきゃよかった、とか。

　でも付き合わなかったら俺は変わってなかったな、とか。

　頭ん中グルグルで、気付くと俺の意識はパソコンの中、さ。


［現在へ戻る］

俺「で、それじゃダメだって気付いたから、モモを造ったのさ。」

ミ「その言い方はおかしいです。」

俺「どこが？」

ミ「今の言い方だと、まるでモモさんが、私の代わりであるようにしか聞えません。」

　反論できない。

　モモを造ったのは「メイドが欲しい」と思ったからだ。その欲求の基が「ミクの代わりが欲しい」でないとは言い切れない。

　俺はモモにかける言葉を失ってしまった。


　　俺「あ～、ごめんな。ちょっと頭冷やしてくる。」


　結局逃げる俺がいた。

［６月１２日（日）　モモサイド］

　マスターは出ていってしまいました。

　ミクさんと二人で取り残されて、なんだか気まずいです。

ミ「モモさん。」

モ「は、はい！」

ミ「あの人は肝心なことを言ってません。私たちがどうなったのかを話していません。」

モ「……私がそれを知る必要は、ありますか？」

ミ「あります。だってあなたは、あの人を愛しているのでしょう？」

モ「私がマスターを？ありえませんよ、そんなこと。私はメイドなのですから。」

ミ「その認識が間違っていると思ったことはないんですか？」

　メイドはマスターとは結ばれない。それは、私に元からインプットされていた「メイド」の定義の一つ。

モ「そ、それは……私が『愛する』なんて……」

ミ「泣いていたのに？」

モ「……！！」

　この方、説教が上手です。これでマスターも説き伏せられたのですね。

ミ「結論から言うと、私たちは別れました。」

モ「え？仲が良かったのにですか？今の話からすると、自然消滅したかのような……。」

ミ「あの人は、自分から振ったことにしたいんでしょう。責任を負うために。責任感は人一倍強いですから。」

モ「それはわかります。ってことは、あなたから？」

ミ「そう。最期の手紙の、もうひとつの内容。

　　『私たちは離ればなれになってしまう。これ以上悲しい思いをしないよう、その前に』と。」

　あれ、電気パルスが少し落ち着きました。

　この電気パルスの異常パターンがが、「恋」なんでしょうか。

　まさか自分が、テレビドラマのヒロインのような「恋」をするなんて思ってもみませんでした。

ミ「ごめんなさい。私はもっと違う形でモモさんの心を育てに来たのに、変な話になっちゃって。」

　真面目な顔から一転して、とびっきりの笑顔になりました。

　この笑顔なら、マスターが恋に落ちたのも納得です。

　あ、もしかして、この家にいらっしゃる二人って、私の「心」の育成のためなんですね。


　　～m( _ _)√　２０分経過


　私の呼吸も落ち着きました。そこで。

ミ「そういえば、あの人の誕生日知ってます？」

モ「いえ、今まで聞いたことないですね。」

ミ「六月十五日なんですよ。あと３日です。」

モ「え、そうなんですか？では、誕生会の準備をしなくては。」

ミ「手伝いますよ。あの人がいない間に準備をしましょう。」

モ「そうですね。」

　マスターのために。いえ、「あの人」のために。

ミ「私は探してくるので、失礼ですけど、お昼の準備をしていただけますか。」

モ「はい。三人分、ですね。」