＜Dear My Friends！第２期　第９話　心の整理＞

（午後６時頃　インタネ共和国内　城塞都市クリアン　最高裁判所・食堂）

　結局、ヤマト国に行く前に、当初考えてなかった“様々な問題”が出てきてしまったので、休憩と食事も兼ねて、最高裁の食堂で食事を取りながら、全員で変更点を挙げてみる事になりました。

　チャンチャン　カンカン　ジュワ！

　食堂では、めぐみの手配で全員分の夕食を作っていました。そこに、大きめの紙をとめるボードを持ち込み、食べながら皆の意見を聞いていく形式にしました。

　パクッ

　ルカ姫はお腹が空いていたのか、意見を挙げる以前に、食事に楽しんでいました。

ルカ姫：美味しい～！　お城の料理にはない、この味！　やっぱりこうでなくちゃ！

テル：ルカ姫、食べるのもいいですが、ちゃんと議論の話題にはついていってくださいね？
ルカ姫：わかってるって！
アペンド：はぁ、私も食べるの半分、議論半分で行こうかしらね
学歩：拙者は大丈夫でござる。めぐみ、議論を開始しようでござろうかな？

　まさにそうであった。食事の時間に議論というのも何だが、出航まで数日しかないので、大事な決め事はやっておかないといけない。

めぐみ：そうね、皆さん悪いけど、食べながら意見を挙げていくことにします。まず、大事な事から行きます。このヤマト国への渡航、問題ないですね？
テル：ああ、問題ないだろう。危険である事に間違いないが行かないと始まらないし、追加で知る必要がある事例が出来たこと、それとヤマト国出身と思われる“ツケている連中”と接触することも必要だろうしな
イア：発信器で尾行しているのだから、数日後の出航の船には、おそらく乗るでしょう。問題は船の中で接触するか、船に乗る前に入り口で、検問をしいて接触するか、ですね

　やっていることが警察とかそのレベルだったが、少なくてもイアにとっては、場合により生死の問題になりかねない事だったので、まるで警察の仕事のような事を提案したのでした。だが、めぐみはここは冷静に対応したのでした。

めぐみ：これは前者を取ることにします。彼らは“ヤマト国出身”である可能性が高いから、“ヤマト国行きの船”に乗ることに不信な理由はないし、尾行だけの理由で、乗船不許可を出すことはできません。イアさんには悪いですが、“船の中”でコンタクトを取って、話し合うことにしましょう。その際には、彼らに接触した、テルさん、リンさん、イアさんの３名には協力して頂きます
テル：無論だ
リン：はい、協力します
イア：当然です

めぐみ：では次の問題です。船内の時は体力を温存するとして、ヤマト国に入ってから、どうするかですね…
学歩：無論、拙者がガイドになっｔ

アペンド：いえ、それはあのマップで言うところの、“島の北部”の当たりまでですよね？
学歩：う、うむ、その通りでござる。情けないながら、１つ連絡船を越えた、『トゥ・ホック』エリアに入ると、どうにも…
めぐみ：それは、向こうでガイドを雇う事にします。学歩？　辺鄙な島国ですから、ガイドさんはいるんでしたね？
学歩：うむ。ここと同じで“ガイド妖精”、と呼ばれる、ギルドに登録済みの妖精がいる故、その者達に頼もうと思っているでござる

リン：妖精さんまでいるんですか！
学歩：うむ、何故かいるのだ。サホロ周辺で修行していた時に、ギルドで雇ったことがあるでござる
イア：なんでもあり、なんですね…

めぐみ：では次に行く。サホロ近辺はなんとかなるとして、まだ情報がほとんどない、『トゥ・ホック』エリア以降はどうするか、ですね
テル：簡単に言うと“内戦で危険地帯と思われる場所”を突破する方法だな
学歩：ガイドに任せるのも一案でござるが、これだけはお互いにカバーしながら、安全なエリアへ迂回しながら進むしかないでござるな
アペンド：私もそう思います
めぐみ：では、これに関しては向こうのガイドと要相談ですね。えっと、他はこの場より船内でのコンタクトで決めた方がいいですね。はい！　これにて今日の議題は終了します。夕食と雑談に戻りましょう。ルカ姫さん達はお疲れですしね
ルカ姫：もが？　みょふ　ぎょひゃんりゃべてみゃひゅよ？（もう、ご飯食べてますよ？）
テル：ルカ姫はもうそれでいいです。さて、私も食べるとしよう

　こうして、簡単ではあるものの会議は終了し、全員で夕食を食べて、ワイワイ雑談をしていたのでした。

（午後６時半頃　インタネ共和国内　城塞都市クリアン　最高裁判所付近の宿“ポルト”）

　その頃、あの３人は喫茶店から近くの宿“ポルト”に移り、ゆうまとりおんは、ノートＰＣなどの監視を続け、ミズキだけは港の事務所に出かけていたのでした。

ゆうま：未だ、最高裁以外に移動する気配なしか…
りおん：ご飯でも食べているんだよ、きっと
ゆうま：そうだな、ちょうどそんな時間だしな。こっちもミズキが帰ってきたら、夕飯にするか。確か肉料理だったな
りおん：やった～♪

　ガチャ

　そんな時、部屋のドアが開いて、ミズキが帰ってきたのでした。

りおん：お帰り～♪
ゆうま：お帰りなさい。で、どうだった？　次の船の事
ミズキ：まぁ、こっちとしては好都合な展開だったよ。数日後まで出航予定が無く、その“次の便”が、予想通り“ヤマト国”行きだった。あそこから到着する船は、この“ジェンド港”に必ず到着するからね

　ゆうまはちょっと頷きながら、手を顎に持っていって行きました。

ゆうま：そうか、目的地はヤマト国の・・・・・サホロにまず行くわけか
りおん：良かったね！　あちし達も久々にヤマト国に帰れるのだ！

　まさにそうだった。理由はともかく、ヤマト国から、イアのような素材を求めて旅に出ていたのだから、久々の帰郷となるわけだ。

ミズキ：まぁ、今回は彼らを尾行するわけだから、必ずしもアキバに帰れるわけではないけどね。目的さえ達成できれば、アキバには寄ろうと思うよ
ゆうま：そうだな、報告はしないといけないしね
りおん：ひっさびさに“ケバブ”を食べたいからね、必ず寄ろう！

　しかしミズキはちょっと考え込んでしまった。１つ気になる事があったのだ。

ミズキ：・・・・・いや、“尾行”、ではなくなるかも知れないな…。船内でエンカウントの可能性が高い。そうなったら変に逃げずに、彼らと話し合う事にしよう
ゆうま：！　だ、大丈夫か？　こっちはこれまで尾行していた立場だぞ？

　ゆうまの意見は正論だった。向こうも解っているであろう“尾行”の立場で、彼らと面と向かってエンカウントするのは危険であるのは明白だ

ミズキ：今回、同船するわけで、乗船時間も結構長い。出来るだけそうならない様にしようとは思うが、逃げる状況にはしたくない。如何せん、場所は海上だ
ゆうま：そうだな。海を自力で渡れる道具はもっていないから、そうなったら仕方ないか

りおん：い、いぢめる？

ミズキ：まぁ状況次第だが、こちらの言い分を丁寧に説明すれば、船上だから戦闘にはならないと思うし、尾行の件は素直に謝るつもりだ
ゆうま：まぁ、こっちだって、死活問題でこんな事やっているわけだしな
りおん：けんかはよくないからね

ミズキ：ということで、同室の乗船チケット３枚は買って置いた。こちらの予想が外れても、キャンセルに出せば問題ないだろう
ゆうま：そうだな。ヤマト国行きに、どれだけ客が乗るか正直わからないが、抑えておくべきだからな
りおん：やったぁ！　船の旅～♪　美味しいもの食べよう！
ミズキ：言って置くが“普通乗船券”だ。食事はノーマルだぞ？
りおん：(´・ω・｀)

ゆうま：まぁ、仕方ないか。ではこちらも食事にするか。肉、だったな？
ミズキ：そうよ、美味しそうな店を、２，３件見つけて置いたから、そこに行きましょう！
りおん：o(´∇｀*o)(o*´∇｀)o

ゆうま：ほっっっっんとに、お前、単純だな…