あの人は、いつでも輝いて見えた。
そういうとみんなは笑う。そんなことない、と言って。顔だけだよ、って。青いのがめずらしかったんじゃないの？って。
でもあの馬鹿さ加減も、ヘタレさ加減も、運の悪さ加減も。
何気ない優しさも。
全部、あたしにはうらやましくて、それと同時に輝いてた。

あたしは彼とはタイプが違うから、コラボすることはほとんどなかった。全員で歌うようなときしか。
同じタイプでも、彼とコラボすることの多かったがくぽさんがうらやましい。

「ねーがくぽさーん…」

今日、寮に戻った後、あたしは自分の部屋に戻ろうとするがくぽさんを捕まえて聞いた。

「お？どした？」
「ねーがくぽさんはどうしてあんなにカイトさんとコラボがあるの？」

ため息まじりにがくぽさんに聞くと、がくぽさんは苦笑いした。

「はいはい。愚痴は聞いてやるから部屋来いよ。」

あたしはいつものごとくがくぽさんの部屋に上がり込んだ。

「で、今度はどんな気分なんだ。カイトのことか、また。」

あたしはこくっと頷いた。差し出されたジュースを飲む。…がくぽさんはこういうところが素早い。

「明日で…8人での収録終わっちゃうんだもん…そしたらまた…カイトさんが…」
「…遊びにいけば？」

出所が違うと寮も違う。寮に帰れるのは夜だけなので、なかなか違う寮に、しかも男の人の部屋に行く勇気はない。

「無理無理無理！絶対無理！」

慌てて首を横に振ると、がくぽさんは頷いた。

「まぁグミはそうだろうね。リンとかメイコさんのような図々しさはないからなぁ…俺の部屋に入る分には躊躇しないのになぁ…」
「だってがくぽさんは兄弟同然だもん！昔から一緒にいたんだもん！でもカイトさんはっ…」

カイトさんのことは全然知らない。みんなで遊ぶときに話すだけ。それだけなのに惚れてしまって、…知ってる人にはあきれられている。

「あーまぁ…他人の男に緊張するのはわかるけどなぁ…なんであいつなの？ところで。」
「…何度も言ってるでしょ？カイトさんは何か知らないけどキラキラして見えるの！なんでかわかったら苦労しないよっ！」

そう言って枕を力いっぱい投げつけると、がくぽさんはもろに顔面にくらって後ろによろけた。

「…これ、俺の枕。ここ、俺の部屋。お前、当てたの俺。…何か一言は？」
「ごめんなさい！」

あたしは頭を下げた。

「よろしい。」

がくぽさんは頷く。…あぁ、なんであたしこの人に惚れなかったかなぁ。そしたら近いし意外と優しいし察しがいいし楽なのに。カイトさんなんか、遠いし鈍感だし、まぁ優しいけどアタックするの大変だし。…でも好き、とか思ってしまうあたしは重症だ。

「で、なんで俺がカイトとコラボがあるかって？」

あたしは頷いた。そうだった。元の話はそれだった。

「それは、俺がマスターに言ったからだよ。」
「…へ？」
「俺がマスターに言ったの。向こうの人達ともコラボさせてくださいって。現にお前、今リンとかルカさんとかとのコラボ増えてるだろ？それはあいつらとお前の年齢が近いから。俺はカイトと年齢が近いし性別が同じだからカイトなの。」

あたしはへえ、と頷いた。…それって。

「年齢遠いし性別も全然違うあたしはダメってこと！？」

また枕を振り下ろそうとすると今度は止められた。…またやっちゃうとこだった。がくぽさんにはどうしても甘えてしまう。

「そうじゃなくて。…マスターに言えば？ってこと。ミクとかは年齢遠いけどコラボしてんだろ。マスター意外と柔軟性あるぜ。」

あたしはがくぽさんをまじまじと見た。…この人やっぱりいい人だ。

「ありがとうがくぽさんっ！」

あたしはがくぽさんに抱きついた。がくぽさんは背中を軽くさする。

「あとお前明日こそはカイトと話せよ？」
「うんっ！」

今ならがくぽさんが何を言ってても聞ける。小言でも。

「ほんとありがと！おやすみ！」

そう言ってあたしは自分の部屋に駆け戻った。


次の日、あたしは収録が終わったときにマスターのところへ向かった。

「マスターっ！」
「おーどうしたどうした。グミちゃんが俺に話しかけてくるなんて珍しいね。」
「お願いがあるんです！」

そう言うとマスターはいよいよ驚いた。

「何があった？あの図々しい人達ならともかく。」
「図々しい人達って…」
「まぁそれはさておき。何がお願いなんだ？」

あたしは深呼吸した。

「カイトさんとコラボしたいんです！」

マスターの目が丸くなった。

「…驚いた。グミちゃんがそんなこと言うなんて。でも確かグミちゃんってカイトのこと好きなんじゃ？」
「…え！？なんで知ってるんですか！？」
「いや…情報は入ってくるから。」

マスターは苦笑いした。

「そういう理由ならダメだよ？好きだからって。」

あたしは唇を噛んだ。ここで引き下がりたくはない。カイトさんとコラボしたい。

「お願いです！カイトさんとコラボしたいんです！まだ一回もしたことないじゃないですか！」
「だから。キミはプロなんだって。好きとか嫌いとかで仕事選ばないし。大体恋ってさぁ、そんな一時の感情で。」
「…恋が何が悪いんですかっ！」

がくぽさんにするように、つい反射で叫ぶ。…あ、ヤバい。でもマスターは驚くばかりだった。それをいいことに、畳み掛ける。

「マスター、あたしに色気が必要って言うでしょう！？恋以外に色気を出せる要素ってありますか！？いい経験になります！ていうか、してみせます！」

早口で言い切ると、マスターは苦笑した。

「そんなにか。…じゃあいいよ。グミちゃんの頼みだしね。あのバカイトも、今ちょうど仕事なかったし。…ただし。」
「はい！」
「仕事がおろそかになるようだったら次はないと思いな。」

あたしは頷いた。頬が緩むのを止められなかった。

「ありがとうございます！」

そう言って頭を下げると、マスターは笑った。