【第四話　石を調べる1】

ジーっ・・・・。

「何？」

「い、いや別に」

私は花絵から目を離した。今は昼休み。まあ、弁当を食べる時間も含めてだから実際30分もないんだけどね。私の通っている高校は、食堂もなく「弁当を食べるなら屋上！」というのが普通になっており、私たちも今屋上にいる。

「なんかさ、朝花絵すごかったなあって思って」

「別に」と言っておきながら答えてしまった。しかし、今思っても不思議なのだ。あのヤンキー先輩がブリっこ風に言った花絵の言葉にすんなりと従うことが・・・。今日は機嫌が良かったとか？

「あー。そのこと？」

そう言って花絵は今朝拾った角ばった石を取りだした。

「これのおかげかも」

「え？」

花絵は立ち上がり、空に向かって石をポンっと投げた。そして、華麗にキャッチし、

「そんな気しない？」

と、私の方を振り返り、ニコっと笑った。

「そ・・・そう？」

私は首をかしげた。確かに、それも理由の一つに入らなくもない。でもそんなことありえるのかな。

「何でそう思うの？」

一応きいてみた。

「だって・・・。あんまりうまく言えないけどさぁ」

一旦言葉を切り石を持っていない手で頬をかいた。

「この石拾ってからいいこと続くんだよねぇ」

「いいことって？」

「えーっとね、まずは今日の国語の時間にテキトーに書いた答えが当たってた。つぎが保体で、生まれて初めて跳び箱12段跳べた。次に数学で、計算50問全問正解。ね？すごいでしょ？」

花絵は自慢げに話した。でもそれって・・・。

「ただの偶然ってこともあり得るけど」

「もう！楓は夢がないねぇ。いっとくけどあたしこんなについてる日生まれて初めてだよっ」

はぁとため息をつく花絵。

「じゃあ、その石見して」

「いいけど」

私は石をまじまじと見つめた。どこからどう見てもただの角ばった石にしか見えない。しかし、普通の石と違っているところが一つあった。妙に鈍い光を放っているのだ。朝見つけた時もそれにはきずいていたが、深く考えていなかった。だが、今考えてみればこの光は薄気味悪い。石が鈍い光を放つのは別に気にしない。私が薄気味悪いと思ったのは鈍い光の「色」だ。

「深い紫・・・」

「色のこと？それがどうしたの？」

「ちょっと気になって」

「そう？」

私の横から花絵もこの石を見つめる。

「別にヘンじゃないよ、紫なんて」

また呑気な声で言う。私は「いや普通変でしょ」と言おうとしたが、花絵がいい終わるのと同時に、キーんコーンカーンコーンと鐘が鳴ってしまった。

「あ、鳴っちゃったね。続き放課後ね？」

「うん・・・」

渋々石を花絵にかえした。本当はもう少し石について調べたかったんだけどなぁ。だけど、石の特徴はつかめたしとポジティブに考えることにした。

「じゃ、もどろっか」

「うん」

私は立ち上がって、花絵とともに1－4組にもどった。屋上から教室までは階段一つ下りればいいため、1分もかからない。記憶している石の特徴を思いだし、頭の中でいろいろ考えながら戻ることにした。