[第2話]　～かんざしや
　ああ・・・私はどうして此処に居るんだろう…。
呉服鏡屋へ来て現代の時間では、1週間が経った。
一向にどうして此処へ来たのかを思い出せていない。

　「空が綺麗だなあ・・・。」
ひとりで、縁側にちょこんと座って、空を眺めていた。
　都会ではまず見ることのできない綺麗な澄み切った空。

　「空になにかあるのかい？」
そう話しかけてきたのは、此処、呉服鏡屋の若旦那、連だ。
どっかに倒れていた私を、拾ってくれた。驚くほど私と顔がよく似ている。

　「連、私はどうして此処に来たんだろう…？」
　そう言うと、彼は少し微笑んで、
　「りんは、未来から来たと言っていたね。ここに来たのには、きっと理由があるんだろうけれど、りんにわからないことを、私にきかれてもねえ。」

　私は、連が持ってきたお茶菓子をつまんだ。

　ていうか、私、馴染み過ぎてないか？
此処に来た時も、すんなり＜江戸時代＞なんて受け入れちゃったし。
きっと現代でなにかあったんだろうな…。

　「そうだ、少しこの町を案内しようか。」
突然、連が提案してきた。
　「もう1週間になるのに、店表までしか出てないじゃないか。めい子も連れて、
　さんぽへいかないか。」

そういえば外に出てないなー、と思い返した私は3人で散歩へ出かけた。

　江戸の世には、いろいろなものがあった。
めい子さんが丁寧にその一つ一つを私に教えてくれた。
　そうやって歩くうち、一軒の小さな店に着いた。

　”巡屋”

そこへ入っていこと、簪がたくさんおいてあった。
　「あ、鏡屋さん。こんにちは。」
と、青い着物をさらりと着こなした男の人が愛想よく挨拶してきた。

　めい子さんが3人の中の誰よりもはやく、
　「かいとさん、こんにちは。」
と、嬉しそうに返した。
　
　女将さんを呼んでくると、店裏へいく”かいと”と呼ばれた人。
　
　「連・・・ここは・・・。」
　私が尋ねると、連は、
　「簪屋の巡屋さんだよ。かいとさんが戻ってきたら、りんも紹介するね。」
　私は店に置いてある、緋色の簪に目がとまった。
　「綺麗…。」
　「まあ、綺麗な色ね。この飾りも素敵。」
めい子も一緒にその簪を眺めていた。

　「鏡屋さん、お久し振りで。」

　声のしたほうに目をやると、綺麗な女の人が立っていた。
　その人は、私のほうを見て、
　「その方が、今噂の…？」
と、連に訊いた。

　私を噂している輩がいるだと…？
出てこい！絞め殺してやる…！

　そう思った瞬間、頭が割れそうに痛んだ。
何かが、頭の中へ流れ込む。

すぐになおったけど、いまのは…

　「りんというんだ。仲よくしてやってくれ。りん、るかさんだ。ここの女将さん。」
ぺこりと、頭を下げる。るかさんはそれを見て、微笑む。
　「その簪綺麗でしょう…。上方から入ってきたもので、家にしかないの。３つあったのだけれど、１つは買われていったのよ。」
　「へえ…。」
私は感嘆の声をあげる。

　「何だりん。それがほしいのかい？」

　「え、いや、き、綺麗だなと…。」

　どもる私を、少し愛でるような瞳で連が見た。

　瞬間、飛び跳ねる心臓…だんだん熱くなる…。
　
　「若旦那、それりんさんに買ってあげたらどうですか？」
めい子が言うと、黙って会計を済ませる連。

　会計を済ませた簪を持って連が私のほうへ歩み寄る。
そ…と、私の髪に簪を挿す。
　「山吹色の着物に、黄色の髪の中でとても目立ってる。」

　連が私を、とても愛しいような表情で見つめる。
暗い過去を必死で隠そうとしているように、手が震えている。
思い出を消そうと、何かの思い出を躊躇っているような…。

　そんな彼の顔を見ていたら、胸がひどく痛んだ。