アーチストたちが、アトリエを構えている施設、「ニコビレ」。

その1階の奥にある作業室で、ミクちゃんとルナさんが話していた。

彼女たちの前の机に置いてあるのは、人形の“はっちゅーね”だ。

「こっちの声が、向こうに聞こえるって…。それ、一体どういうこと？」
ルナさんが、ミクちゃんに尋ねた。

「うん。たとえばね」
ミクちゃんは、人形の頭を軽くなでながら、言った。
「このお人形が、“マイクロフォン”のようになってて、私たちの声を、拾うのよ」
「うん」
ルナさんは、首をかしげて、うなずいた。

「そして、その声が、別のところにある、別の“はっちゅーね”から、聞こえる…とか」
ミクちゃんは言う。

「ふぇぇ。そんな事あるのかなあ」
ルナさんは、目を丸くした。


●リンちゃんの声がしたもの…

彼女たちの横では、デフォ子さんが携帯電話で、モモちゃんとおしゃべりを続けている。
久しぶりに話したので、長話になるような感じだった。

ミクちゃんは、デフォ子さんの方をちらっと見て、続けた。
「ほら、いまデフォ子さんが話してる電話の向こうにも、人形があるらしいし」
「うん」
ルナさんはうなずいた。

「そこにいるリンちゃんの声が、さっき、この人形から聞こえたような気がしたもん」
ミクちゃんは、目の前の人形の頭をチョン、とたたいた。

「じゃ、この人形は、マイクになったり、スピーカーになったりするの？」
ルナさんは、人形の顔をのぞき込んだ。

「うん…。最近、リンちゃんに会ってなかったけど、さっき声が聞こえたときは、すぐ、彼女の声かなと感じたの」
ミクちゃんは言った。
「変な話、ちょっと懐かしかったわ」

2人はなんとなく、笑ってしまった。


●オカルト愛好家のわたしが謎を...

すると、そばで声がした。
「あら、また、変わったしゃべり方したんですか？この人形」

2人が振り向くと、そこにレイムさんが立っていた。

「あ、レイムちゃん。そうなのよ。妙なヤツなんだ。このはっちゅーね」
ルナさんがうなずく。

「ふぅん、そうですか。あ！」
レイムさんは、ミクちゃんを見て声をあげた。
「もしかして、ミクさんですか？ あの、有名なギャル社長の!!」

「有名だなんて」
ミクちゃんは、照れてにっこりと笑い、挨拶した。
「初めまして」
レイムさんも挨拶する。

「そうそう。ミクさんは、デフォ子さんと一緒に、このはっちゅーね人形を作った方よ」
ルナさんが説明する。

「ですね。かわいい人形ですね。でも、また変なしゃべり方したの？」
ひと通り、さっきからの状況を聞いたレイムさんは、2人の横のイスに座って、人形を見つめた。
「ふぅむ。」

レイムさんは、腕を組んでうなずいた。
「ここはひとつ、オカルト愛好家のわたしが、謎を解いてみようかなぁ…」(^_^)


（次回に続く）