ここは、アーチスト支援施設「ニコビレ」の作業室。

ちょっと不思議な人形“はっちゅーね”について、レイムさんが熱心にしゃべっている。

「この人形が、“異界”とつながってるすると、どこか他の場所の声が聞こえても、不思議じゃないですね」

「それって、フシギなんじゃな～い？」
のんきそうに、デフォ子さんが言う。

「でも、さっき、この人形が、リンちゃんの声でしゃべったものね」
ミクさんが、ほおづえをついて言う。

「ん？あー…、そういえば、さっき、電話でしゃべった時、モモも言ってたっけ」
思い出したように、デフォ子さんが言った。
「アタシの声が、さっき、電話の向こうの場所の人形から、聞こえたんだってサ」

「あらぁ～、そら、こわいわぁ」
マコさんは、眉をしかめて言う。

「それって、つまり…」
黙って聞いていたルナさんは、人差し指を立ててつぶやいた。
「“はっちゅーね”の人形が2つあると、こっちとあっちの声や音が、それぞれ聞こえるのかな」

「かも、しれませんね」
レイムさんはうなずいた。
「2つの人形が、それぞれ端末（モバイル）のようになって、空間がつながるのかしら？」

「なんや、オカルト人形みたいに、なってきはったねえ」

マコさんが怖そうに首をすくめて、笑った。


●マヌケで可愛い写真！

その、数日後。
ここは輸入商社「ハミングス」の企画室。

ルカさんと、美里課長が、雑貨シリーズの「メグ・ハミング」の、新作の打ち合わせをしていた。

「メグ・ハミング」は、雑貨好きの人に大人気のアイテムなのだ。

「あら、何かおかしい写真が載ってます」
デスクの上のパソコンの画面を見ながら、ルカさんは楽しそうに笑った。

「へぇ、どんな？」
つられて、美里課長も彼女のそばに来て、のぞき込んだ。

そこには、天使の姿のコスチュームをしたレンくんが、人形の頭をなでている画像が載っている。
撮られた瞬間らしく、驚いて大きく口を開けた表情だった。

なんだかマヌケで、でも愛嬌がある。

「おもしろいブログね、これ。なに？ リンちゃんという人のブログ？」
美里課長は、ルカさんの横から、画面に見入った。

「ええ。ちょっと知り合いなんです。彼女も私も、カイさんの玩具店、キディディ・ランドの常連なんで…」
ルカさんは、画面を見ながら言った。


●親友だけど、ライバル…！

そのブログには、他にも何枚か、写真が載っている。
「あ、これか。テトさんの新製品の“天使のテト・ドール”って」
ルカさんはつぶやく。
「ふぅん、カワイイわね。この人形。…そういえば、テトさんって、ルカちゃんの親友だったわね」

「ええ。彼女が作る新製品だから、人気も出るかもしれません」
美里さんの問いに、ルカさんは答えた。

「ウチの“メグ・ハミング”の、強力なライバルになりそう！」
「そうねえ、私たちも新作で、がんばらなきゃね。で、そのテト・ドールって、テトさんが一人で作っているの？」
美里課長は、腕を組んで聞いた。

「ええと、たしか、彼女ともう一人…。そう、りりィさんという雑貨関係の人が、協力して作ってるって言ってたなぁ」
ルカさんは、あごに指を当てて思い出しながら、言う。

彼女は、画面から顔をあげて言った。

「テトさんは、大事な親友です。でもビジネスでは良いライバルだわ。負けないわよ～、テトさん！」ヾ｜￣ー￣｜ノ