登校して、ミクちゃんとお喋りして、授業を受ける。授業が終わったら、部活のある日は部活動。それが無い場合、大抵は真っ直ぐ家に帰る。帰宅後は家庭教師の先生について勉強。それが、わたしの日常。何事もなく、日は過ぎていく。
　そんな、ある日の放課後。授業が終わって帰り支度をしていると、携帯にメールが届いた。差出人は運転手さん。「まことに申し訳ありませんが、車に問題がありまして、お迎えに行くのが遅くなります」と書かれている。今日は部活も無いし、ミクちゃんはミクオ君と約束があるとかで行っちゃったし……。どうしよう。
　ちょっと考えた結果、わたしは図書室に寄って行くことにした。あそこなら簡単に時間が潰せる。書棚に向かうと、わたしはざっと見回して、手ごろな本を探した。どれにしようかな。……これでいいか。
　近くにあった一冊を手に取って、わたしは閲覧席の方へと向かった。……あれ。
　鏡音君がいる。イヤフォンをつけて、何か……プリントの束かな？　そんなものをじっと見ながら、ノートに何か書いている。
　立ったまま、わたしはなんとなく鏡音君を見ていた。なんだか、最近しょっちゅう顔をあわせている気がする。勉強中なら、邪魔したら悪いかな。そう思った時、鏡音君が顔をあげた。……目があっちゃった。
　どうしよう……。でも、無視するのも変な気がする。わたしは本を抱えたまま、鏡音君の座っている席の方へ歩いて行った。図書室の勉強用の机は四人がけだけど、鏡音君は一人で座っているので、他の三つは空いている。
「ここ……空いてる？」
　鏡音君が頷いたので、わたしは向かいの席に座った。持ってきた本を開いて読み始める。
「何読んでるの？」
　不意に、鏡音君がそう訊いてきた。もちろん、図書室だから声は小さい。わたしは本を立てて、鏡音君に表紙が見えるようにした。
「どういう話？」
「……さあ。まだ読み始めたばかりだから」
　そもそも適当に持ってきた本なので、あまり中身のことは気にしていない。時間が潰せればいいのだし。
　わたしは読書に戻ろうとしたのだけれど、どうも集中できない。さっきは向こうが声をかけてきたわけだし、ちょっとくらいなら、こっちが話しても大丈夫かな。
「鏡音君は、勉強？」
「いや、これはただの趣味」
　鏡音君がプリントの束を見せてくれた。英文がびっしり書いてある。……詩みたい。
「詩？」
「歌の歌詞。これのね」
　鏡音君は、ポケットから携帯プレーヤーを取り出した。さっきからイヤフォンで聞いていたのはそれだったみたい。
「聞いてみる？」
　わたしはどうしようか考える。断るのも悪い気がしたので、頷いた。鏡音君がイヤフォンを渡してくれたので、それを耳に差す。鏡音君が手元のプレーヤーのボタンを押した。
「……ひゃっ！」
　いきなり激しい音が鳴ったので、わたしはびっくりして声をあげてしまった。……何なのこれ？　わたしはそのまま、鏡音君が停止ボタンを押して音楽を止めるまで、固まってしまっていた。
「……大丈夫？」
　気を使わせたいわけじゃないのに。……どうして、こうなんだろう。
「ごめんなさい。こういうの初めて聞いたから、驚いちゃって」
　わたしがそう言うと、鏡音君は怪訝そうな表情になった。
「巡音さんは、普段はどんな音楽を聞いてるの？」
「クラシックだけど」
　もっと小さい頃は童謡とかも聞いていたけれど、中学に入った頃からはクラシックしか聞いていない。
「クラシックが好きなんだ」
「……多分」
　他に選択肢はないというのもあるけれど……でも……多分、嫌いではない、と思う。
「じゃ、ちょっとこれ、聞いてみてくれる？」
　不意に鏡音君がそう言った。正直言うとあまり気は進まなかったけれど、もう一度イヤフォンを耳に差す。鏡音君がプレーヤーの再生ボタンを押して、また、音楽が始まった。
　……さっきのとは違う曲だ。ゆっくりした曲調で、ずっと聞きやすい。歌っているのは男の人。残念ながら、部分部分の単語は聞き取れても、何を言っているのかまではわからない。あれ……？　この旋律、どこかで聞いたことがあるような……？　え？　あれ？
「なんでミミの名を呼ぶの？　ムゼッタのワルツでしょ？」
　プッチーニのオペラ『ラ・ボエーム』は、貧乏暮らしの若い芸術家たちを描いた作品で、ミミとムゼッタはこのオペラの登場人物だ。「ムゼッタのワルツ」は『ラ・ボエーム』で歌われるアリアで、タイトル通りにムゼッタが歌う。今の曲で途中から使われていたフレーズ、あれはかなり感じが変わっていたけれど、「ムゼッタのワルツ」に違いない。でもそれならどうして、ムゼッタではなく、ミミの名を呼んでいたんだろう？
「あ……やっぱりわかるんだ」
　そう言って鏡音君は、プレーヤーを止めた。
「……かなり感じが変わっていたから、名前が出てくるまでは自信がなかったんだけど」
　あの「ミミ」と名前を呼ぶ声で気がついた。これは「ムゼッタのワルツ」だって。
「作中でもそう言われるけどね。『それじゃムゼッタのワルツだってわからないよ』って」
　……どういうことだろう？
「これ『RENT』っていうミュージカルの曲なんだよ。『ラ・ボエーム』を現代に翻案した作品。ちなみに、前に巡音さんと劇場で会った時に見てたのもこれなんだけど。で、今のは主人公のロジャーが、最後の方でミミに歌う曲」
「ロジャー……ロドルフォのこと？」
　詩人のロドルフォは、『ラ・ボエーム』の主人公で、ミミは彼の恋人だ。二人は愛し合うのだけれど、貧しさが若い恋人たちを引き裂いてしまう。そして、ミミは最後は結核で死んでしまうのだ。
「そうだよ」
「どうしてロドルフォがムゼッタのワルツを歌うの？」
「さあ……何でだろう？　でも、三回ぐらいこのフレーズ弾いてるよ」
　鏡音君にもわからないらしい。それにしても、ロドルフォがこの歌を歌うのだろうか？　あんまり想像したくないかもしれない。
「ロドルフォが、『わたしが街を歩くと、誰もが立ち止まって、わたしの美しさに見とれるの』って歌うの？」
　わたしがそう言ったら、鏡音君は笑い出した。
「……さすがにそれはないよ。あくまでギターで弾いてるだけ。その台詞自体は別の曲にあわせて、ムゼッタに当たるキャラクターが歌ってるけどね」
　ちょっとほっとした。
「この曲の歌詞自体は『君こそが探し求めていた歌なんだ』とか、そんな感じ」
「その台詞、『ラ・ボエーム』にも似たのがあるわ。『詩をみつけたんだね』ってみんなが言うの」
　第一幕の最後の方で、ロドルフォの芸術家仲間であるマルチェロやコッリーネやショナールは、ロドルフォとミミが一緒にいるのを見て、そんなことを言う。
「へえ……『ラ・ボエーム』は見たことがないからなあ。一度見てみたいとは思ってるけど」
　鏡音君がそう言った時だった。鞄の中に入れておいた携帯が振動し始めた。
「あ、ごめんなさい。携帯に着信入ったみたい」
　わたしは携帯を取り出して中を確認する。運転手さんからで、迎えに来たとのことだった。あ……じゃあ……帰らなくちゃ。
「誰から？」
「運転手さん。今日は車の調子が悪いから少し遅れるって、少し前に連絡があったの。で、今、迎えに来たって」
　なんだか少し淋しい気がする。わたしは鏡音君にさようならを言って、本を書棚に戻し、帰宅の途についた。