「…ん？」
　靴箱の中に、何かが入っている。グミヤは中を探って、それを取り出した。どうやら手紙のようだ。
　これは、あれだ。所謂――
「ラブレターだ」
　隣からレンが言った。

　それは薄桃色の封筒で、淡いブルーのペンで丸い文字が書かれていて、いかにも可愛らしい手紙だった。
　まず盛り上がったのはリンだった。
「ヤバい！　わ、すごい可愛い！　うわぁぁああっ」
　ぴょんぴょん跳ねながら、封筒を陽に透かしてみたり、匂いをかいでみたりして、またはしゃぐ。
「わぁ、本当。可愛いラブレターだね。これがグミヤ君の靴箱に？」
「ああ、うん」
　少しボーっとしながら、グミヤが答えた。
　一方、苛立っているのはグミである。
「何、ラブレター貰ったくらいで、はしゃいでんの？　バッカみたい！」
　とげとげしいオーラを放ちながら、今にも目から光線でも発しそうな勢いでグミヤを睨みつけている。
「まーまー、落ち着けって。仕方ないだろ、貰ってうれしいモンはさ…」
　フォローに入ったレンに、リンが言う。
「レンももらったら嬉しいんだ？」
　はっとして、レンはリンを見ると、わなわなと震えて、
「いや、俺は…そんな…その…いや…」
「馬鹿、揺らぐな」
　動揺しまくりのレンの頭をたたいて、リントが代わりにフォローに入った。
「じゃあ、リントくんは…、やっぱり嬉しいよね。可愛いラブレターとか貰ったら…」
「いや全く。」
　リントは即答した。

　あの裏切りもの共め…。
　舌打ちをしながら、グミヤは廊下を歩いていた。放課後、レンは塾、リントとレンカは夕飯の準備、リンは見たいテレビがあるとかで、六人は解散していた。
　グミヤはポケットを探って、手紙を出した。少し甘い香りがする。手紙の内容は、大体、予想通りだった。
「すきです。付き合ってください。放課後、校舎裏で待ってます」
　そんな感じだった。
(返事するのとか、めんど…)
　ささっと終わらせて、かえってゲームでもしよう。
「…げ」
　目の前を見て、グミヤは露骨に嫌な顔をした。こちらに気付いて、相手もいやな顔をした。お互いに立ち止まって、グミヤとグミは対峙した。
「何やってんだよ、お前」
「グミヤに答えること無いもん」
「そうかよ。じゃあな、俺は今からこのラブレターくれた相手に会いに行くから」
　グミヤは歩き出した。まだ立ち止まったままのグミの隣を素通りしていく。
「…いいんじゃない。その子、学校でも可愛いっていわれてるし、あたしと違って女の子らしいし！」
「あー、そうだな」
　グミは振り返った。グミヤはまた歩き始めていた。
「あ…の、…」
　グミは追いかけようとして、やめた。足が動かなくなっていた。

　校舎裏は漫画でよく見る体育館裏のイメージで、まず人目にはつかない。
　そこへグミヤがやってくると、ラブレターの送り主は既にそこにいて、グミヤの姿を認めると、緊張した面持ちで軽く会釈した。
「あの…、考えてもらえましたか…？」
　確かに、可愛らしくて、女の子らしいかんじである。
　グミヤは少し遠慮がちに言った。
「ごめん」
　少女はひどく傷ついた表情をしている。
「好きな奴がいて…。だから…」
　こういうとき、どうやって相手をいたわっていいのか、やんわり断る方法とか、全然知らないから、すごく胸の辺りが痛くなる。なんか、相手を虐めてる気分。

　はー、と息を吐き出すと、手が少し暖かくなった。厚手のマフラーが嬉しい。
　ふと顔をあげると、校門に寄りかかって、携帯をいじっている奴がいる。
「…何やってんだ、お前」
　顔をあげて、グミは少し驚いたようにグミヤを見て、それから無理矢理平静を装うと、携帯をしまって、
「別に」
　といって、校門を出たグミヤの隣を歩き出した。
　しばらく二人の間に間があって、
「…告白、受けたの？」
　グミが口を開いた。
「断ったけど」
　さらっとグミヤが答えると、グミは立ち止まって、
「何で！？　あんな可愛い子だよ？　それに、ずっとぼーっとしてさ、嬉しそうだったじゃん！」
「はぁー？」
　わざとらしく声を裏返してウザさを数十倍まで膨らませて、グミヤは振り返りながら聞き返した。グミは少し不満そうである。
「馬鹿、ボーっとしてたのは、どう断ろうか考えてた所為。大体、どんなに可愛くても、俺、好きな奴いるし」
　いいながら、グミヤはてを差し出した。グミはぱっとその手にくっついてきて、手をつなぐと、二人はまた歩き始めた。
「あー。お前の手、ほんと温い。手袋要らず」
「あたしカイロじゃないんだけど」
　不満げに言って、グミはくすりと笑った。
「何笑ってんだよ」
「別に？　ホントは振られたんじゃないかと思ったの」
「何で告られた俺がふられんだよ」
「グミヤバカだから在りあえる！」
「ねぇよ！」
　ぎゃあぎゃあ言い合いながら帰る帰り道は、なんだか昨日より暖かい。

「…ねえ、グミヤ」
「ん？」
「好きな人ってさ、うちのクラス？」
「…うん」
「可愛い系？　キレイ系？」
「…お馬鹿系」
　ここまで言ってもきづかねぇか。

　ホント馬鹿。