私はコンビニによってアイスを買った。
なにが好きなのか、わからなかった。
だから、ちょっと高めのバニラアイスを買ってみた。
喜んでくれるかな…。

その日、私はいつもより歩幅を広げて歩いた。
でも、それだけじゃあ足りない気がした。
もっと早く帰りたい。
もっと、もっと、もーっと早く。

だから、私はルートを変えた。近道をした。


公園を突っ切ったら、マンションまであともうちょっとだ。
私の足はいつの間にか駆け足になっていて、
私の顔は無意識のうちに笑っていた。

でも、私はすぐに足を止める。
突っ切るはずだった公園に、見覚えのある背中があった。
ちょっと猫背で、
ひとりぼっちで、
いつも寂しそうな背中。
傷だらけの包帯も、
黒くてきれいな髪も、
すべてがすべて、彼のものだった。

ブランコに腰掛けている彼の背中に、忍び足で近寄る。
彼はうつむいたままで、気づいていない。
今がチャンス！

私は後ろから帯人に抱きついた。

「だー！」

「ッ！？」

悲鳴はなかったけど、振り返った顔はかなりおもしろかった。
目をまん丸く見開いて、まるで変なものを見るような目で
私のことを凝視していた。
「なんなんだ、こいつッ！」って言わんばかりの顔だった。

私は腹を抱えて笑う。

「ま、マスター…」

「あははは、ちょ、ビビりすぎー！あはは」

「笑いすぎです…」

「あはは、ごめんごめんッ」

私は隣のブランコに座る。
そして、さっき買ったばかりのアイスクリームを彼に渡した。
帯人はきょとんとしている。

「…なんですか？これ」

「あいす」

「…それくらい、わかります」

「なら聞かないーっの♪」

帯人は手渡されたアイスを見て、首をかしげてる。
私はそんな彼に、コンビニでもらったスプーンを差し出した。

「…なんで」

「私の同級生で、帯人と同じ男性ボーカロイドを持ってる子が
　いるんだけどね。
　その子のボカロは、アイスが大好物なの。
　三日三晩、アイスで生きていけるような馬鹿なんだって言ってた」

「だから…？」

「だからー。そのー、ね。同じ男性タイプなんだから、帯人も
　アイスクリーム好きなのかなー、なんて」

「僕の、ために？」

帯人はまじまじと私の顔を見つめてきた。
急に恥ずかしくなって、私はとっさに目をそらした。

「た、食べよっか？」

帯人は口元に優しげな笑みを浮かべて、こくりとうなずいた。

夕暮れに染まる公園で、二人でアイスを食べた。
大奮発した高めのアイスクリームはもちろんおいしかった。
でも、きっと別の隠し味のせいもあると思う。
今まで食べたなかで、一番おいしあったから。


月が東の空で輝き始めたころ、やっと二人は立ち上がった。
くいーっと背伸びをする私を見て、帯人は微笑んでいた。

「ねえ？…マスター」

「なに？」

「僕は、あなたと一緒にいてもいいですか？」

「もちろん♪　帯人がいたいなら、ここにいてもいいよ」

「…本当？」

「嘘つくわけないでしょー。あ、もしかして疑ってるの？」

「…違う」

あ。ほら。また悲しそうにうつむく。
帯人。あんたの悪い癖だよ。それ。
こっちまで、悲しくなるじゃん。

私はつま先立ちして、帯人の頭にチョップをする。
帯人はびっくりしてまた私を見つめる。
私は二カッと笑ってやった。

「その顔禁止だから♪　笑わなきゃ損だよ」

そう言ったら、彼は「ぷっ」と吹き出して、そして笑った。
ちょっとだけ声を出して、笑ったんだ。


まるで人間みたいに―。



そして帯人は、きれいな笑顔で、

「僕はずっと、あなたと一緒にいたいです」

そう言った。

「どんとこい！」なんて誤魔化して笑ったけど、
本当は飛び跳ねたくなるくらい嬉しかった。


まるで家族が帰ってきてくれたみたいに、
寂しかった部屋が
ちょっとだけ暖かくなった。

幸せって言ったら、きっと笑われるね。