僕は鏡音レン。
ここ暫くの間、毎日が驚く事の連続で何だか気持ちが落ち着かない。


今日もルナさんから告白されて…と言っても勿論¨愛の告白¨じゃないからね！


その後、僕は数年前にＭＡＲＴへやってきたルナさんに初めて出会った時の事を思い出した。


…今でも覚えてるよ。











メイコ「…嫌よ！！」


カイト「めーちゃん、分かってくれ…ルナはもう俺達の敵じゃないんだ。今はＭＡＲＴの一員で大切な仲間だ。」


メイコ「…大切な仲間、ですって？まさか忘れたって言わないわよね？この女は私やカイトの命を狙っていたのよ！？私達の目の前で仲間を殺そうとした時もあった！そんな奴を仲間にする？馬鹿言わないでカイト！」





メイコは厳しい表情と態度でカイトに迫った。
元トリプルエーの天音ルナを仲間に迎える？信じられない、といった感じに。


だがカイトは何とかしてメイコを納得させようと試みていた。
だがメイコのその表情は壁そのものだった。





カイト「ルナは変わったんだ。確かにこれまでの戦いで幾度と無く俺達とぶつかった。だけどＭＡＲＴの事を知って、俺の思いを聞いて信じてくれた。ルナはめーちゃんの知る悪い奴じゃな…」


メイコ「嘘よ！信じないわ！ふざけないでカイト！」


カイト「気持ちは分かる、だけどめーちゃん…」





パチンッ！
きついビンタの音が、むなしく部屋に響き渡る。
不意の痛みで、カイトは思わず顔を押さえた。





カイト「痛っ…！」


メイコ「…今の私には、もう信用できないわ。カイトも、ルナも…！」


カイト「…待って、めーちゃん！」


メイコ「…もう知らない！！」


カイト「めーちゃん…！！」





遂にメイコは我慢できなくなってしまい、この場を飛び出した。その目に涙を浮かべながら
その後に残ったのは、沈黙だけだった。


棒立ちになったカイト。そしてずっと２人を見ていたルナが口を開いた。





カイト「めーちゃん……」


ルナ「…無理もありませんわ。例え貴方がそう思わなくても、あの人にとって私はいつまでも悪夢を植え付けた¨魔女¨なのですから。」


カイト「ルナ…」





ルナは暗く、重々しく言った。メイコが自分を憎んでいるのが誰よりも分かっていたからだ。


そこへ起床してきた鏡音レンの明るい声がやってきた。
レンはいつもと変わらず、カイト達に笑顔を向けようとしていた。





レン「おはようございま……あれ？カイトさん？」


カイト「レン君…」


レン「カイトさん、この人は？」


カイト「あ、ああ。この人は今日から俺達の…仲間になってくれる天音ルナさんだ。」


レン「初めましてルナさん、鏡音レンです！」


ルナ「…宜しくですわ、レン君。」





ルナは少し微笑んだ…といっても作り笑いだったが、何の抵抗も無くやってきたレンの方に歩み寄っていった。


だがそれを見たモモが突然ルナの前に立ちはだかった。
その場にいた全員が一体どうしたのかと思った。





モモ「…ごめんなさいルナさん。レン君に近寄らないで下さい。」


レン「…モモさん？」


ルナ「…貴方も、私を許していないのですのね？」





ルナはほんのちょっと、睨みつけるようにモモを見た。あたかも敵を見るような目で。
だがそんなルナにモモは動じていなかった。





モモ「いいえ……ルナさん、私はあなたの事を信じたいです。私はメイコさんのように、ルナさんへの恨みはありません…でも１つだけ無理な事があるんです。」


ルナ「…………………」


モモ「今のルナさんに、レン君へ近寄らないで欲しいんです。」


カイト「モモ、お前…」


ルナ「…どうしてですの？」


モモ「今のルナさんは…とても怖いんです。カイトさんからお話を聞いてルナさんは昔は悪い人だったけど、今は良い人なんだって分かりました。」


ルナ「え…？」


モモ「それでもルナさん、あなたの¨目¨がまだみんなに牙を剥いているように…見えるんです。だからそんな人を、レン君に近づけたく無いんです。」


ルナ「…そう。そうですわよね。」


モモ「ごめんなさい…どうか気を悪くしないで下さいね。」


ルナ「…いえ。貴方の言葉はごもっともですわ。私はこれまでずっと、無知の場所で無知の知識を与えられ、罪悪感も無く知らず知らず最悪の罪を犯してきたのですから。なら目や心が汚れているのも、必然と言う事ですわよね？」


モモ「ルナさん…」


ルナ「…私の¨目¨がそうなら、早く皆さんに近づけるように…心を入れ替えなければいけませんわね。」





ルナは目をつぶって、下斜めを向いたままゆっくり椅子に座り込んだ。


その日は満月の夜で、ＭＡＲＴの本部には明るい月の光が射していた。


カイトの方には見えていた。月光に照らされたルナの右目から落ちた小さな涙が。


この頃が、天音ルナにとって一番辛かっただろう。
自分の過ちの重さ。
それが改心したルナに、大きくのしかかった。





ルナ「私は…」










…そうだ、あれからもう何年が経ったのかな？
気がついたらルナさんのいる生活が当たり前に、ルナさんのいないＭＡＲＴが考えられなくなっていた。


ルナさんが昔ＭＡＲＴの敵だったとか、もうそんな事は関係ない。
僕もみんなも、ルナさんの事が大好きだから。


今となっては、メイコさんも同じ気持ちの筈だ。





レン「ただいま！」


ルナ「ただいまですわ。」


いろは「あ、お帰りなさいですにゃ！」


メイコ「２人ともお帰りなさい。これから夕食の準備があるんだけど、手伝ってくれる？」


レン「分かりました！」


ルナ「勿論ですわ。」


メイコ「今日はね、ルナの大好きな月見団子を作ろうと思ってたのよ！」

ルナ「メイコさん、まだお月見の時期じゃありませんわよ。」


メイコ「いいのいいの。月見なんて別に時期じゃなくても良いじゃない。それに今晩は晴れだそうよ！」


ルナ「それなら、今夜はベランダでみんなと月見パーティーですわね。」

メイコ「良いわね、そうしましょ！」


ルナ「ふふっ、多めに作らないと団子の数が足りなくなってしまいそうですわね。」


レン「ルナさん、団子一緒に作りましょうよ！」


ルナ「よし、それなら私とレンで幾つ団子を作れるか競争ですわ。」


レン「負けないですよルナさん！」


ルナ「いきますわよ？」

レン「はい！」


メイコ「あの…ルナにレン君？」


ルナ・レン「はい？」


メイコ「まだ生地の準備すらできてないんだけど…？」


ルナ・レン「あ……」


メイコ「もう、２人ともせっかちなんだから。」


ルナ「ふふっ…！」


レン「あはははっ！」





私はＭＡＲＴという大切な家族ができて…とても幸せですわ。
本当に良かった。こんなボーカロイド達と出会う事ができて。


みんな、ありがとう…！今の私は本当に、幸せだよ…！










そんな幸せに包まれていたルナに、一本の電話が。





¨プルルルルル…¨





メイコ「はい、こちらＭＡＲＴ北部支局です。」


？？？「失礼ですが、そちらに天音ルナという方はいますか？」


メイコ「ルナですか？ええ、います。貴方のお名前は？」


？？？「申し訳ないのですが、ご本人でなければお話できません。ルナさんと代わって頂けますか？」


メイコ「分かりました。暫くお待ち下さい。」


ルナ「メイコさん、どうしましたの？」


メイコ「貴方に代わって欲しいらしいの。名前は本人じゃないと名乗らないって…」


ルナ「…代わりますわ。」





ルナは恐る恐る電話に出た。名前を名乗らない相手の電話に出るのはいかがなものか…


嫌な予感がする。
そう思うのとは裏腹に、ルナはちょっとした¨興味¨をもっていた。





？？？「天音ルナ、だな？」


ルナ「どちら様ですの？」


？？？「ああ、名乗る必要は無い。ちょっとした朗報と悲報を届けてやろうと思ってね。」


ルナ「何を…？」


？？？「朗報からいこうか。キミ達の大嫌いな理事会とトリプルエーは、暫くの間はＭＡＲＴに手を出さないだろう。」


ルナ「…手を出さない？どういう事ですの？」


？？？「距離を置く事にしたのさ。例の¨銃撃事件¨によってな。」


ルナ「銃撃事件…カイト総長が襲われた、あの？」


？？？「次に悲報だ。天音ルナ、今日をもってキミはとある組織に狙われることだろう。」


ルナ「！？」


？？？「人気の無い場所を通る時は、せいぜい気をつけるんだな。」


ルナ「さっきから何を…」


？？？「月から舞い降りた女神、キミに幸あれ。」





¨ガチャッ、ツー、ツー¨





ルナ「…………………」


メイコ「ルナ、何があったの…？」


ルナ「…何でもありませんわ。私に対するただのイタズラ電話だったようですわ。全く最近のボーカロイドはモラルというものが欠けてしまっていますわ。」


メイコ「そう…」





メイコは分かっていた。ルナが明らかにごまかしているのが。
メイコはルナのように読心術をもっている訳ではないが、その感じからしてただの悪戯電話だったとは思わなかった。


ルナは何かを思い詰めたように、自分の部屋へと戻っていったのだった。


メイコはそれ以上、話を突っ込む事ができなかった。





そのまま夜が明け、いつもと変わらない朝を迎えたのだった。
今日でＭＡＲＴ北部支局を離れ、東京の本部に戻る予定になっていた。





カイト「よし、準備もできたな。じゃあ出発しようか。」


メイコ「本当ならルカが帰ってくるまでいたかったんだけどね。」


カイト「仕方ないさ。いつまでも本部を離れている訳にはいかないからな。」


モモ「いろはさん、ルカさんに宜しく伝えて下さいね！」


いろは「分かりましたにゃ！帰り道は気をつけて、行きはヨイヨイ帰りはコワイですにゃ。」


カイト「おいおい…いろは、縁起でもないぞ。」


いろは「ごめんなさいにゃカイトさん。」





いろはは悪戯に笑った。こうしてＭＡＲＴの一行は東京に帰るのだった。
再び、命を懸けた戦いの備えをする為に。


そして別れの時が来た。ルナは世話になったいろはに礼をした。





ルナ「お世話になりましたわ。」


いろは「いえいえ、またいつでも来て下さいにゃ。ルカさんも喜びますにゃ！」


リン「いろはさん、また遊んで下さい！」


レン「僕達のＭＡＲＴ本部にも、いつか来て下さいね！」


いろは「嬉しいにゃ…鏡音ちゃん、また近いうちに会いたいにゃ！」


カイト「さあ、リンちゃんとレン君も行くぞ。」


リン「バイバイ、いろはさん！」


レン「さようなら、いろはさん！」


いろは「みんな、元気でにゃ！」





いろははとっても嬉しそうだった。だがそれとなく名残惜しそうな感じがしていた。
本当に短い時間であったが、それはリンとレンも同じだった。


別れの時が近づく。
でも東京行きの飛行機は待ってくれない。
ＭＡＲＴの一行は、いろはに見届けられてこの場所を後にした。





いろは（カイトさん、後は頼みましたにゃ。私達ボーカロイドの未来を、どうか…！）


カイト（いろは、任せろ。成し遂げるさ…俺達の手で必ず…！）





２人はまるで心の内で通じ合っているような想いを持っていた。
そしてそれは、未来への希望を託した想いだった。



全ては、アンドロイド達の未来の為に。
カイト達ＭＡＲＴは、これまでに無い果てしなく強大な敵に戦いを挑む。


たとえそれが、蟷螂の斧を振るような戦いであるかもしれないと、心の何処かで思っていても。