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42．罪なき逃亡者、ハク　～前編
　走り去るハクの背に、暗闇の中からネルの悲鳴が聞こえた気がした。
「ネルちゃん……！　」
　しかし、振り返ろうとするとすかさずネルの相棒の鷹かハクの頭をつつく。
「痛い！　痛い！　解ったってば！　」
　振り返ろうとする視界は翼にさえぎられ、うしろ髪を引かれる耳はその...

ネルがハクに教えたミク様の誕生日を祝う歌。
Uoy, ot yad htrib yppah, MIKU-sama Raed,
ファ、ソ　ファ　ラ　シーシ、レ　ミ　ファ（フェルマータ；任意に伸ばす）
Yad htrib yppah, uoy
ラ　ド　ド　ファ（フェルマータ；任意に伸ばす）
Ot yad...

『一ヶ月と三日遅れの誕生日』後編！
「で？　声が出ないって」
「うん。なんだか、恥ずかしくって」
「そりゃそうか。『生まれてきてごめんなさい』な人だもんね、あんた」
　ネルが鼻歌で曲を付けて歌う。
「もうこれでいいんじゃない？　題は『白の娘』」
「いいわけないでしょ！　もう……困るよ」
「ああほんと...

ちょっと一休み・『一か月と3日遅れの誕生日』前編！
　それは少し前の緑の国のお話。
　「ミク様はわがままだ。」
　ハクが緑の国の女王、ミクのお付きとなって3か月ほど過ぎたころ、ハクはそう学習した。
　ハクは、緑の国のヨワネという紡染織で有名な工芸の村で、刺繍職人として働いていた。腕前はすこぶる良かっ...

41．ネルの意地
　ネルとハクは王宮を出て夜の町を走っていた。
「ネルちゃん、ネルちゃん……待って」
　ハクの足がもつれ、ネルがもどかしげに引っ張る。
「何よ！　急いでどこかに隠れないと！　黄の国の軍が押し寄せてくるわよ！　」
「待って！　」
　強くハクが引っ張り、ネルはつんのめるように振り向く。
...

39．ミクの命
　夜の闇に鋭く響いた笛の音。それを聞いた瞬間、召使の姿をしたリンは、手持ちの荷物に火打石を打った。
　乾いた縄に火花が散る。鞄の布の端に着火したことを確認すると、リンはその鞄を与えられた控え室に置いたまま、部屋を走り出た。
「あっ。どこへ行かれます……」
　扉の前で控えていた緑の国の...

38．密会
　ミク女王とリン女王。小さな緑の国と、大きな黄の国を守る二人の女王が、真夜中の庭で対峙した。
「ミク様」
「リン様、ご即位おめでとうございます」
　ミクが、大きな月を背に静かに微笑んだ。薄い闇と黒い木立、そして静かな池がミクの背後を守っている。
　昼間は美しい緑を見せる庭も、この夜は静か...

３７．運命の歯車
「緑の国は、青に渡さない」
　それは黄の国のリン女王の願い。
「黄の国を、青の皇子への手土産に」
　それは緑の国の女王、ミクの願い。
　互いの国の幸せを願う、二人の女王の思惑が、夜半過ぎの緑の王宮で、ひそやかに激突しようとしていた。
　ネルは王宮の通用門から黄の国の二人を中へと導い...

33．緑の思惑、黄の進軍　～緑編～
「ミクさま！」
　この日も緑の国の女王、ミクは、ハクとともに刺繍にいそしんでいた。そのミクのもとに、金色の髪の若い女が飛び込んできた。ハクとともに和やかな時を過ごしていたミクの緑色の目が、一瞬で緊張をはらんで輝く。
「ネル！　待ちかねたわ！」
　ミクが玉座から立ち...

31．落ち逝く星
「ホルスト様！」
　玉座の間の外の番兵が、血まみれになって出てきたホルストと医者のガクに色を失った。
「すぐに医者と担架を！」
「私が医者だ。担架と、そして部屋をひとつ空けてくれ！　そして私の道具を返してくれ！」
　すぐに走り出そうとした番兵を、ホルストの声が止めた。
「いい。……...

30．解雇、そして
「私が死すれば、この力、黄の国は失うぞ！」
　そう叫んだホルストを、女王リンは剣で刺した。
「……！」
　ぼたり、と重い血の塊が赤いじゅうたんに落ちた。
「リン殿！　ホルスト殿！」
「ガクの縄を解きなさい。その医師は単なるホルストの雇われ者。もう用は無いわ」
　縄を解かれたガクが...

29．粛清
　諸侯の中でも強い力を持つシャグナが捕らえられた。そして、殺された。
　ホルストは、王城まであと一日半という道のりの途中で、リンの遣わした兵士達に捕らえられた。
「何をするか！　私はこの国の重要な地区を治める諸侯のひとりであるぞ！」
「リン女王殿下のご命令にございます」
　なに。メイコは...

２８．女王リン、即位
　レンと王女の部屋で落ち合い、王女の服装に戻ったリンは、まずレンに指示を出し、緊急事態の名目で王と王妃の部屋へ向わせた。
　目的は、亡くなっている王と王妃を発見するため、そして、彼らに長年にわたり危険な投薬をしていた医師の身柄を押さえるためである。部屋に着いたレンは、大声で兵士...

27．黄の国の王、死す
　レンは王女の部屋に忍び込み、明るい黄の色のドレスに着替えた。黄色のドレスは夜に咲く花のように闇の中でよく目立つ。市におしのびで出かけるリンに代わって何度も王女に扮したレンにとって、豪奢なドレスさばきはお手の物だった。
　髪をいつものリンのようにしっかり分けて整え、燭台を準備...

２６．嵐の前夜
「王女がいない！　」
　次の朝。なかなか起きて来ないリンを、お疲れのご様子だから、と案じたのがいけなかった。
「メイコ殿！」
　町中を駆け回ってきたガクが宿へと飛び込んできた。
「追いかけようにも町中の馬が出払っている！」
「やられた！　」
　メイコは思わず叫んだ。早馬、馬車馬、郵便...

25．もたらされた凶報
「……緑の国のミク女王が、青の皇子と婚約した」
　なんだ、とリンは冷たい溜息をついた。それならとっくに知っている。ホルストにもいずれそうなるだろうと伝えたはずだ。
「……なお、ミク様は、譲位するおつもりはないそうだ。緑の国の女王として、青の皇子と結婚するそうだ」
「なんですっ...

２４．決意
　山道を越えて王都に向う道すがらも、水に税を課していることがリンの心を重く締め付けていた。初夏、青の国に出発する前も同じ道を通ったのだが、すでに同じ山とは思えないほどに草木が枯れ果てていた。
　谷を流れる川の水はすでに無く、埃にまみれ乾ききった川底を無残に晒していた。
「雨の少なくなる季...

２３．不穏な帰還
　再び２０日に及ぶ海の旅をして、リンら一行は出発した黄の国の港に戻ってきた。
　緊張と、自分の国に戻ったという安堵をないまぜにしながらリンは船を下りた。出発した時からひと月近い時間が流れている。黄の国の気候はすっかり乾燥した夏の様相を呈していた。
　迎えた者は、ひと月前と同じ、この...

２２．　海辺にて　後編
　いろいろなことがあったというのに、波は相変わらず穏やかに砂浜に打ち寄せている。
　ゆっくりと沈んでいく太陽に、静かにやってくる夜の涼風。何も変わらない青の国の夏の夕暮れだが、月の形だけが変わっていた。
　メイコ、ガク、そしてリンと杖をついたレンは、青の国から見る最後の夕焼け...

２２．海辺にて　前半
　それからのリンの七日間は飛ぶように過ぎた。メイコが当然のように、「民間においてどのような医療が現実的なのか、様子を見たいですから」とレンが入院している薬師の家を見学場所に指定した。おかげで、リンは思う存分にレンに付き添うことが出来た。
「おなかを刃物で切って、針でぬったりして...

21. 自覚
　レンは悪夢を見ていた。
　真っ黒などろどろとした渦の中に、体がずぶずぶと埋まっていく。
　必死に逃げようともがくけれども、どんどん体が沈み、ついにとぷんと頭が埋まってしまう。こぽり、と息の泡が吐き出され、鼻と口に臭い泥が流れ込んできた。
「助けて……」
　腕はどろりとした泥に囚われ、...

２０．緑の女
「けが人がいると聞いて、リンさまは迷わずに路地に飛び込んでいらした」
「私達に、すぐに助けを求めていらした」
「自分の医者をすぐに貸した」
「一介の薬師だってすぐに受け入れた」
　賞賛の声が高まるなか、リンは助けてくれた人々に感謝を述べる。まるで、青の国の王になったようだとリンは思った...

１９．願い
　ガクが立て続けにリンに指示を出した。リンはうなずくと、宿ではなく街に向って走った。路地の入り口には、突然の不穏な騒ぎになにごとかと人が集まっていた。しかも青の国の王室の使い馬車が路地に堂々と停まっているのである。
　リンは路地から飛び出した。
　突然の正装の若い娘の姿に、人々は驚く。ど...

18.　再会
　灼熱の昼間が過ぎ、滝のような夕立が過ぎ、やがて夜がやってきた。
　雨の去ったころに青の国の使いの馬車がやってきて、リン王女とメイコ、そしてガクを今夜の晩餐会の会場へと誘って行った。
　ひとり残されたレンは、着替えて宿の外へ出た。リン王女には、食事は宿で摂るように言われていたのだが、と...

17．王女と女王
　木を植える祭りの興奮も冷め遣らぬまま、海辺の町には再び夜が来た。
　夕方に降った雨のおかげで、今夜はしっとりとした空気が世界を満たしている。一番大きな行事の『木を植える祭』が終わって、下町は今頃、お祭り騒ぎだろうなとリンは想像した。
　本日の晩餐会は、少し海から離れた会場だ。潮の...

15．平和の絆
「レン、」
　今日の行事に供をするはずのレンが倒れたと聞き、すぐさまリンは飛んできた。
　今朝方はずいぶんとボーっとした印象だったのが嘘のようだ。今にもスカートをからげてガクの部屋の扉に突っ込みそうなところを、寸での所でメイコが肩を押さえて止めた。
「王女様。落ち着いて」
　まるで視...

14.双子の恋　後編・レン
「眠れなかった……」
　レンは、ぼんやりと海をみながら思った。
「リン以外の人のことを考えてすごしたのは、初めてだ」
　昨夜、リンが青の皇子の宴に出かけている間、散歩に出た町でハクと名乗る娘に出会った。染めた緑の髪に、燃えるような瞳。そしてなにより、勇気のある彼女の行動と...

14.　双子の恋　前編・リン
　青の国の太陽が、今日も金色に輝きながら上ってくる。朝、真っ白な太陽を迎えた青の国は、この朝も心地よい風が吹いていた。
　気温の上がる前の、涼しい海の音と共に、さわさわと玄関や道を掃く箒の音が響く。
　リンたちの宿泊している宿も、のんびりと人が動き出した。
　メイコも風...